Comment fonctionne l’équilibrage d’un jeu ?
Déjà pour ceux qui pensent que les experts en équilibrage ça n’existe pas, même si ce n’est pas très répandu en france, sachez qu’il existe des écoles/diplomes en “game design”. Donc ne vous en déplaise, il existe des gens dont le métier c’est d’équilibrer et designer des jeux multijoueurs. Et ils ne font pas ça au hasard, ils utilisent les chiffres qu’ils ont, et ils ont TOUS les chiffres. C’est pas comme nous avec juste Overbuff parce qu’on a pas mieux. Blizzard sait où et quand Genji fait des kills, ils savent avec quelle capacité, ils savent à quelle fréquence, ils savent où sont ses alliés quand il prend des dégâts. Ils savent aussi le dps moyen qu’a un héros contre un autre héros dans GM/compétition.
Si vous ne savez pas comment ça se passe, sachez que Blizzard a un énorme fichier qui contient toutes les capacités du jeu (et même les tirs normaux des armes). Avec les cooldowns, les dégâts, les dégâts par seconde, les recovery times, est-ce qu’on peut cancel animation ou pas, etc …
Dans ce fichier ils peuvent modifier une valeur et voir l’impact direct sur l’équilibrage. Par exemple s’ils veulent augmenter le cooldown d’une capacité de 1 seconde (et j’ai déjà vu sur ce forum que “1 seconde c’est rien”), le fichier leur indiquera que maintenant le cooldown de cette capacité est plus long que les capacités suivantes, et que le dps de cette capacité est maintenant plus bas que les capacités suivantes, et que maintenant le héros prendre 2 secondes de plus pour tuer tel héros, ou que ce héros survivra 1 seconde de moins face à tel héros.
Vous pensiez vraiment que Blizzard fait ses modifications au hasard ? La liste des employés on la connait. Suffit de lancer les crédits d’Overwatch (ils sont dans le jeu), vous pouvez compter le nombre de testeurs + le nombre de personnes dans l’équipe de design/équilibrage.
Par rapport à Blizzard et les pros, Blizzard écoute les pros. On le sait depuis Starcraft 1. Ils ont des forums privés avec les joueurs pros. Par contre ils n’invitent pas tous les joueurs pros sur ces forums, seulement les plus constructifs. Les pros qui disent que Blizzard ne les écoutent pas, c’est ceux qui n’ont pas été invité. Les pros qui ne disent rien, c’est ceux qui ont signé une NDA et qui sont invités sur ces forums. C’est facile de faire la différence
Vous en doutez ? Cherchez sur google, vous trouverez une affaire/buzz datant de SC2 où un joueur pro avait posté un screenshot de ce forum. Beaucoup de joueurs ont crié au scandale “pourquoi eux et pourquoi pas moi ?”. Et bien sur le joueur en question a eu des problèmes vu qu’il a enfreint les règles de la NDA qu’il avait signé.
Et puis, Blizzard n’écoute pas les joueurs pros. Sérieusement ? Vous pensez que la 2-2-2 est venu d’où ? Il y avait pleins de joueurs pros qui se plaignaient d’être rangés au placard parce qu’ils étaient spécialisés dps. Et les joueurs pros ça change pas de rôle facilement comme nous hein. Eux ils s’entrainent plusieurs heures par jour sur un rôle. Et j’ai bien s’entraine, ce qui est différent de jouer. C’est du travail pour eux, pas un simple jeu.
Mais il faut rappeler que la plupart des pros ne fera que défendre sa paroisse et n’apportera jamais rien de constructif à Blizzard. C’est pas parce que vous êtes joueur pro à un jeu que vous avez le recul nécessaire pour l’équilibrer. Et c’est pas non plus parce que tu n’es pas pro à un jeu que tu ne sais pas comment l’équilibrer. Ce sont 2 métiers différents. D’ailleurs pour la petite anecdote, pendant un temps Blizzard recrutait des designers/équilibreurs pour Starcraft 2 et sur l’annonce de recrutement il était indiqué qu’il fallait être minimum diamant sur Starcraft 2 (diamant sur SC2 c’est à peu près pareil que diamant sur Overwatch, c’est top 10% des rankeds).
Vous savez qu’il existe des experts en échec qui seraient incapable de gagner une seule partie contre un champion d’échec ? Pourtant ces experts ont participé à la création de deepblue (l’IA la plus évoluée actuellement aux échecs). Vous pensez que les devs d’Alpha Go Zero seraient capable de gagner une partie de Go contre le champion du monde de Go ? On peut être expert dans quelque chose pour l’analyser/l’équilibrer/le modifier/prédire et pourtant avoir du mal à y jouer pour une quantité énorme de raisons.
Pour la meta du jeu, pour équilibrer un jeu comme Overwatch (ou comme LoL, ou comme Dota2, ou comme Paladins, enfin bref tous les jeux de ce genre), vous avez 2 solutions :
- Atteindre le Saint Graal d’un jeu parfaitement équilibré où tous les héros ont le même pickrate et le même winrate en compétition chez les pros et dans le plus haut niveau de votre ranked.
- Faire des patchs pour changer la meta quand la meta devient trop lassante pour le publique et les joueurs.
Etant donné que aucun éditeur de jeu n’a réussi à atteindre la première solution, ils utilisent tous la 2ème solution
Petite note : Blizzard a réussi un jour a atteindre une “meta circulaire” sur Hearthstone. Cela n’a duré qu’une saison car un patch est venu changer ça. C’est pas l’équilibrage parfait mais une “meta circulaire” c’est déjà pas mal. Une “meta circulaire” c’est une meta qui change toute seule avec le temps sans que Blizzard ne fasse rien. Mais elle fini par tourner et a redevenir ce qu’elle était X mois avant, et recommencer.
Alors évidemment, vous allez tous dire “mais la dive a durée bien trop longtemps et on était lassé plusieurs mois avant” ou encore “mais la goat n’a jamais amusé personne donc ils auraient du la virer très vite”.
Sauf que déjà, changer la meta trop souvent c’est se mettre la scène professionnelle à dos qui n’a pas le temps de s’entrainer efficacement. Et surtout la dive a lassé une partie de la population sur les forums et pareil pour la goat. Je vous rappel que même si on cumule tous les forums officiels + les messages sur les réseaux sociaux + d’autres forums que j’oublie, on atteint même pas 1% de la population de joueurs d’Overwatch et encore moins la population des spectateurs d’Overwatch sur Twitch. Vous pouvez scander ce que vous voulez, mais Blizzard utilise des vrais indicateurs pour savoir quand une meta a trop durée et qu’il faut un nouveau patch. Ils ne regardent pas le nombre de topics sur les forums.
Ensuite, équilibrer le jeu pour les niveaux moyens/bas, c’est impossible. Si vous voulez vous en convaincre, regardez simplement les topics réguliers qu’on a sur ce forum qui disent en substance “je suis coincé dans telle ligue parce que mes alliés sont nuls”. Ces topics existent parce qu’à ces niveaux les joueurs ne font pas tous les mêmes erreurs. Les joueurs voient les erreurs des autres mais pas les leurs. Ils pensent que juste savoir viser et faire un peu de teamplay ça suffit pour être diamant alors qu’en fait ils ne savent pas se placer se correctement et n’adaptent jamais leur pick à la situation. Comment vous voulez équilibrer quoi que ce soit à un niveau où les joueurs “fautent” tous d’une façon différente ? Donc Blizzard (comme tous les autres) équilibre le jeu pour ce qui rapporte de l’argent : l’esport. Et c’est très bien comme ça. Après l’avantage d’un jeu comme Overwatch c’est que parfois ils peuvent équilibrer un personnage qui fait des ravages à bas niveau mais qui ne sert à rien en esport (c’est déjà arrivé quelques fois pour Torbjorn par exemple). Donc parfois ils équilibrent pour les niveaux moyens/bas, juste qu’ils ne peuvent pas équilibrer tout le jeu la dessus, ce serait un joli suicide.
Et pour finir, Blizzard fera toujours ce qu’ils estiment leur rapporter le plus d’argent possible. Et ne vous inquiétez pas ils ont des gens payés à travailler sur ce sujet 40h par semaine (c’est 40h aux US ? je sais plus). Ils font des prévisions statistiques, des vrais indicateurs, ils savent quand changer la meta, ils arrivent plus ou moins à prédire la prochaine meta, ils savent que up ou nerf telle capacité la rendra meilleurs que d’autres capacités, baissera le dps d’un héros, augmentera le dps d’un autre, remettra un héros sur le devant de la scène, etc …
Et n’oubliez pas, ce qui rapporte de l’argent à Blizzard sur Overwatch, c’est l’esport, les lootboxes et les ventes du jeu (mais les ventes du jeu ça doit être le dernier point vu que le jeu a maintenant 3 ans).