Je serais plus mesuré: certaines s’inspirent de Wow, mais d’autres constituent plutôt un retour aux sources.
C’est ce que voulait dire Ajax je pense:
Pour moi, la conception des elfes dans la tête des devs de War2/3 puis de Wow oscillait entre deux pôles:
- un pôle “elfes sylvains” (au sens plus tolkienien du terme, aka Nandor), caractérisé par des bâtiments rustiques mais à l’esthétique art nouveau/extrême-orientale, où la nature et les chasseurs sont valorisés;
- et un pôle “haut-elfe” (aka les Noldor de Tolkien), caractérisés par l’opulence et la puissance magique.
Dans War3, les HE sont encore dans une situation d’équilibre entre ces deux pôles, si l’on observe tant leurs unités que leurs bâtiments. Mais ça se gâte par la suite, si l’on suit leur évolution jeu après jeu.
La création des EdN, qui représentent une version radicalement sylvestre et radicalement anti-magie/splendeur (bannissement de la magie des arcanes, etc.) de l’elfitude, a conduit à progressivement repousser les HE vers le pôle magie/opulence.
TFT ne prend pas vraiment parti sur la question, on sent que la réflexion n’a pas avancé sur ce point, même si l’apparition du mage de sang et de son esthétique nouvelle donne quelques indices sur la suite à venir (mais en même temps, il s’agissait d’un prince et d’un mage de renom, il était donc encore possible de limiter cette apparence opulente et cet usage débridé de pouvoir magique dans un cas particulier).
Pendant Vanilla, encore, les HE visibles se caractérisent, outre par leur modèle particulièrement bâclé (visage-masque sans aucun relief), par une apparence extrêmement simple (maille et cuir vert, le plus souvent, et habits de tissu très simples). Je pense toutefois que cela découlait moins d’un choix que du fait que, en l’absence de travail sur la question à ce moment, les devs avaient juste ripoliné les modèles EdN (hop, un peu moins de mélamine, hop des oreilles qui pointent vers le haut, et le tour est joué).
A BC, ça se gâte. L’aspect “sylvain” ne disparaît pas totalement, mais on remarque que le pôle “haut-elfe” prend nettement l’ascendant (même les habitats rustiques deviennent blancs, pourpre et or, les vêtements les plus communs ont l’air stylés). Seuls les pérégrins sont là pour nous rappeler l’affiliation avec la nature des HE, mais sinon, tout QT ressemble un peu à Dalaran. Ce raffinement, cette profusion de matériaux et de volumes, est assez loin de l’austérité de mise chez les HE de War3 et leur bâtiments en bois et en pierre; mais cette esthétique va, par un retour insidieux, se répandre également chez les HE, au point de devenir leur nouvelle norme, par une sorte de retcon rampant (c’est mon analyse en tout cas, mais peut-être que je me trompe sur ce point).
Il pouvait y avoir une explication loresque bien sûr à l’assimilation des EdS à cette esthétique: leur dépendance à la magie et, plus tard, la découverte d’une source de puissance inépuisable dans les démons, les a poussés à y trouver la clé de tous les problèmes de leur quotidien. Les quêtes de départ des EdS nous montrent d’ailleurs que, confrontés au dérèglement de la nature qu’ils avaient fini par contrôler inconsciemment à l’aide de la magie, ils doivent dorénavant la dompter et la discipliner.
Mais, dans le cas des hauts-elfes, cela me semblait une trahison de l’esprit des hauts-elfes de War3 qui était plus équilibré.
Depuis BC, à part Alleria qui vient faire souffler un petit air pré-TFT avec sa cape verte, ses tatouages tribaux et son stuff en cuir, l’assimilation des HE/EdS à la magie et à l’opulence n’a que peu été remise en cause. Parallèlement (), la quasi-totalité des “Refuges”, ces repaires de chasseurs HE éparpillés essentiellement au nord des Royaumes de l’Est (sur le modèle des refuges EdN), ont été supprimés, comme si on effaçait progressivement le côté sylvestre des HE.
C’est pourquoi (oui j’en viens enfin à la conclusion^^ Pavé Caesar) je suis assez content de l’équilibre trouvé dans les modèles HE qu’Ajax nous a linkés. Le retcon s’est limité à quelques aspects, et l’assimilation des HE à la richesse et à la puissance magique s’est arrêtée aux portes de Reforged. Ils ont retenu le meilleur de l’esthétique développée dans Wow mais sans l’alourdir. Et en effet, les squelettes de hauts-elfes sont moins stéréotypés que ceux de BC -on est à mi-chemin entre les EdN et les EdS. C’est cool.