That’s it is.
Grundsätzlich kann man aber sagen, dass sich Pools „immer“ lohnen, weil halt mehr XP bei rausspringt.
Eine Faustformel habe ich mir auch noch nicht zurecht gelegt. Allerdings kann man pauschal sagen, dass 10 Pools = ein geschenktes Level sind. Die Zeit, 10 Pools zu stacken, sollte also kürzer sein, als die Zeit, die man braucht, um ein Level aufzusteigen.
Ausführlich:
Laufe ich Speeds in ~3 Minuten und bekomme pro GRift ein Level, dann würden sich Pools also erst lohnen, wenn ich die 10 Pools in unter 3 Minuten stacken kann.
Die Frage ist also, wie lange es dauert, Pools zu stacken:
Im Abenteuer-Modus danach suchen
- hier würde ich den Aufwand auf ~15 Minuten schätzen
Pool-Quest (Akt 5 Kampagne)
- Aufwand liegt bei 8-10 Minuten
- Man muss sich den entsprechenden Waypoint besorgen
Beim Keys-Farmen Pools stacken
- Zeitaufwand theoretisch 0, praktisch dauert das (solo) i.d.R. 30-50 Minuten
- Ergibt unterm Strich mehr Keys, als durch die Pools abgedeckt werden können
Kühe melken 
- Aufwand für 10 Pools ca. 5 Minuten
- Kostet zusätzlich 5 Bardiken
Das ganze aktuell eher aus Solo-Sicht. Mit Gruppe lässt sich hier einiges optimieren. Generell tendieren viele Gruppen dazu, nach 3 Runs zu Gambeln, eine Bardike einzulegen und dann ein neues Spiel starten. Zusätzlich kann man nat. auch noch nebenher nach Pools suchen. Von so Unarten ala „Pool-Barb“ würde ich eher abraten - aber ok, das ist Geschmackssache.
Ganz konkret kann man das also alles nicht bestimmen. Dafür hängt es von zu vielen Faktoren ab. Zu viel optimieren will man aber eigentlich auch nicht; lieber das Spiel einfach spielen und Spaß haben.
In Gruppe fängt es zwischen 2,5k-3,0k Paragon so langsam an, interessant zu werden, hier und da mal einen Pool zu schlürfen. Mittlerweile aber auch eher bei 3k Paragon als vorher.
Solo habe ich in der aktuellen Season bei Paragon ~2,5k die ersten Versuche unternommen, mit Pools zu spielen. Das hat sich überhaupt nicht gelohnt. Auch mit 3k Paragon war der Zeitaufwand zum Stacken noch deutlich zu hoch und selbst bei 3,5k Paragon war der Kosten-Nutzen-Faktor überschaubar.
Mittlerweile bei 3,8k Paragon bin ich auf die Variante mit der Pool-Quest umgestiegen. Eine Rota (3 Runs) dauert ca. 10 Minuten und bringt mir derzeit ziemlich genau ein Level. Die 10 Pools reichen also für 5 Rotas.
Ohne Pools wären es nach den 5 Rotas (ca. 50 Minuten) also 4 Level. Also 1 Level alle 12,5 Minuten. Wenn ich also nach den 50 Minuten in weniger als 12,5 Minuten meine Pools voll bekomme, befinde ich mich im „rentablen“ Bereich, was die Nutzung von Pools angeht.
Sprich, für jene 5 Level benötige ich ca. 59 Minuten im Mittel, anstatt ~62,5 Minuten ohne Pools. Pro Level spare ich hierbei also im Moment ca. 48s. Das ist nicht sonderlich viel.
Pools sparen aber auch Keys! Für jene 5 Level verbrauche ich mit Pools also 15 Keys. Ohne Pools sind es knapp 19. (1x reichen 18, 3x braucht es 19)
Um diese Keys zu farmen braucht es 4 bzw. 5 T16 Rits. Pro Rift würde ich mit allem drum und dran ca. 2 Minuten ansetzen. Daraus ergibt sich also:
Für 5 Level mit Pool(-Quest) solo Paragon 3800 @GR118 braucht es:
- +50 Minuten Griften (15 GRs)
- +9 Minuten Pools stacken
- +8 Minuten Riften
- -2 Minuten Pools stacken (Annahme 0,5 Pools pro T16 Rift)
=> 65 Minuten
Das ganze ohne Pools:
- +62,5 Minuten Griften (18-19 GRs)
- 0 Minuten Pools stacken
- 10 Minuten Riften
- -2,5 Minuten (1 Run) durch die Pools beim Riften
=> 70 Minuten
So spare ich also insg. knapp 2 Minuten pro Level.
Mit steigendem Paragon steigt auch dieser Zeitgewinn an. Genau so reduziert er sich mit niedrigerem Paragon. Aber auch Klasse/Build/Spielstil spielen hier mit hinein.
Solo also als Richtwert:
Bei GR116-8 in 2-3 Minuten lohnen sich Pool ab ca. Paragon 3,5k.
In Gruppe fängt dieser Bereich etwas früher an, weil:
- 4 Spieler teilen sich die Kosten für Kühe.
- finden bzw. nehmen Pools in der Kuh oder dem Abenteuermodus fast 4x so schnell, wie ein Solist.
- können in den Downtimes zwischen den Gruppen-Sessions Keys/Pools farmen/stacken.