Le grinding est il un dark pattern ou un élément du jeu ?
L’émergence de « dark patterns » a été de plus en plus remarquée sur diverses plateformes numériques, mais leur application dans les jeux vidéo est jugée particulièrement préoccupante en raison de la nature interactive et immersive des environnements de jeu et de l’âge des utilisateurs.
Zagal et al. (2013) ont fait un travail de catégorisation utile en catégorisant les types de « dark patterns » utilisés dans les jeux vidéos. Les dark patterns liés au temps trompent le joueur sur le temps qu’il doit consacrer au jeu pour réussir une action. Le grinding, c’est-à-dire la nécessité d’effectuer des actions répétitives et ennuyeuses pour progresser, est pour les auteurs un dark pattern. Obliger les joueurs à jouer à des heures ou dates spécifiques est aussi un dark pattern. On le trouve dans des jeux aussi différents que Farmville ou Pokémon GO. Dans le premier il faut régulièrement récolter les semences qui ont été plantés et dans le second, certains Pokémons ne peuvent être capturés que la nuit.
Les dark patterns liés à l’argent exigent les joueurs à payer pour obtenir un avantage. Le joueur peut perdre de vue la somme dépensée, ne pas être conscient de payer quelque chose avec de l’argent, ne pas être conscient de la somme qu’il a dépensée au total. Ce dark pattern est généralement utilisé pour inciter le joueur à continuer à jouer, pour lui permettre de retrouver une capacité de jouer qui a été réduite par le dark pattern ou d’accéder à la totalité du jeu. Le troisième dark pattern lié à l’argent consiste à encourager le joueur à payer pour obtenir un statut plus élevé.
Les dark patterns liés au capital social font du jeu une obligation sociale. Le jeu peut usurper l’identité d’un joueur pour inviter un tiers dans le jeu ou inciter les joueurs à inviter d’autres personnes.
Cette catégorisation pose des problèmes intéressants. J’ai toujorus considéré que le grinding était une des mécaniques de World of Warcraft. A quel moment est ce que l’on peut dire que le gindding n’est plus du grinding mais un dark pattern ? De la meme manière, certains jeux vidéo sont pays to win, et sont acceptés comme tels. A partir de quel moment peut-on qualifier cette mécanique de dark pattern ?