Война древних, которой не было.
Сказать, что титаны были шокированы увиденным, это не сказать ничего. Они, как инструменты Русаэля, а для него они были не более, чем инструментами, принимали непосредственное участие в сотворении Азерота.‘Этого не может быть,это просто невозможно,’ - не верили они своим глазам. Глядя на поведение титанов, посторонний наблюдатель предположил бы, что стадий принятия неизбежного не пять, а значительно больше, при чём, казалось, титаны проходили эти стадии вразнобой. При их уровне энергий, это выглядело эпично, но я не буду всё описывать - рассказ не об этом и к тому же речь идёт о титанах, сильнейших созданиях Вселенной после Русаэля и описание минутной слабости может вызвать у читателя не совсем верное представление o них. Прошло немало времени, пока они не успокоились и не смирились с реальностью. Когда смирение пришло, титаны начали думать, что делать дальше.
Сложив всё увиденное вместе, можно было сделать выводы о текущей ситуации на Азероте. Вместо одного материка, внизу было несколько материков, множество довольно больших островов, четыре полумёртвых ‘бога’ и некоторое количество выжившей живности,среди которых были драконы, врикулы, троли и другая живность помельче. ‘Древних богов’ решили не трогать, о их смерти сразу узнают в Тёмном царстве и могут прислать кого-то проверить, что было крайне нежелательно. Одна смерть могла говорить о взаимной вражде, смерть же всех четверых была бы подозрительной. Было решено сохранить им жизнь и заключить их в тюрьмы. Одну тюрьму построили на севере Азерота, вторую на Юге Калимдора, третьего ‘бога’-самого сильного из них - заточили на дне океана, а четвёртого бросили умирать на южном острове меду двумья континентами - спасти его не представлялось возможным, раны были слишком серьезными. Местную фауну было решено сохранить тоже, ведь уверенности в смерти Русаэля не было, а значит нужен кто-то, кто сообщит о его появлении. В понимании титанов, если они смогли справиться с Русаэлем, когда тот был полон сил, то с восстанавливающимся и подавно справятся, и если не смогут убить, то снова нейтрализуют. Конечно, последователи должны быть лояльны и свято верить в титанов, поэтому им должна быть рассказана нужная интерпретация произшедшего - так и появилась история о войне Древних, героями-освободителями в которой были, естественно, титаны, а победили они пятерых древних, местоположение пятого неизвестно, но он самый страшный и именно к борьбе с ним все должны быть готовы. И, конечно же, благородные освободители наделили силой пятерых драконов, сделали их аспектами, после чего в лояльности племён драконов можно было не переживать. Титаны стали спасителями Азерота в глазах местных жителей, но чтобы оставаться их спасителями и в будущем, и при этом не позволить слишком сильно развиваться, необходимо было решить ещё несколько задач. Чем титаны и занялись.
Первым делом они решили создать тонкий мир, некое подпространство, в которое должны попадать души умерших, чтобы те не могли перерождаться на Азероте и продолжать своё развитие. Забегая наперёд, замечу, что это их решение чуть не привело к вырождению врикулов, их потомство со временем всё мельчало и мельчало, они уже не могли полагаться на свою физическую мощь в борьбе за выживание, однако на краю пропасти, когда, казалось, шансов у этой расы уже нет, включились другие эволюционные процессы, вместо физической силы стала развиваться ментальная, врикулы стали много более социально ориентированной расой и теперь известны, как представители человеческой цивилизации на Азероте.
Вторым шагом титанов стало создание своеобразное мастерской в тонком мире, Зерет Мортис, где они могли дать волю своей созидательной фантазии, не привлекая внимания жителей Азерота. Тёмные земли, а именно так назвали тонкий мир, обязан своим великолепием именно Зерет Мортису. С этой зоной связана ещё одна весьма интересная история, волновавшая жителей Азерота, которые есть и среди читателей, продолжительное время- каким образом получилось, что две сестры, Элуна и Королева Зимы, никогда не были вместе и не видели друг друга, никогда не были даже в одном измерении, но всё же сёстры. А дело в следующем. Если уж ты выиграл какую-то битву или, более того, войну, то на поле сражения должны остаться твои следы. С самим Азеротом всё было просто, титаны развернули большое строительство и по всему Азероту их энергии хватало, однако новообразованный спутник Азерота излучал только энергию Русаэля, что со временем могло вызвать вопросы у будущих поколений.Конечно, титаны решили ‘пометить’ спутник своей энергией и Еонар влила в него крупицу своей энергии. Но тут случилось непредвиденное, её женская энергия смешалась с энергией Русаэля и пошла бурная реакция, в результате титанам пришлось ‘откачать’ излишки энергии в специальный сосуд и вот из неё в Зерет Мортис они и создали Королеву Зимы.
Пещера.
Ни о чём из происходящего Русаэлю не было известно, ведь, как мы упоминали, он был в глубокой медитации и до полного восстановления были тысячи, а то и десятки тысяч лет. Если бы он мог наблюдать за работой титанов, то был бы доволен, они делали всё то, что он сам планировал им поручить сделать. Даже в предательстве они действовали согласно своей природе, назначению. Строить и создавать для них было естественным, ведь каждый создавался выполнять определённую роль и другого просто не умел делать.
Всё это время меч Русаэля лежал в небольшом каменном мешке, кромешной тьме и полнейшей тишине. Только через сотни лет над мечом появилось некое свечение, которое со временем усиливалось, однако разница улавливалась также через сотни лет - очень медленный процесс. Некоторое ускорение произошло во время первого вторжения легиона, Саргерас, как и просил учитель, смог подчинить себе легион и найти Азерот, однако неверно оценил возможности окрепчавших к тому времени местных и не смог выполнить задачу. К тому же, используя легион в своих целях, невозможно было избежать войны с жителями Азерота из-за самой природы легиона. В результате Саргерас не смог исполнить задуманное, но даже его неудача сделала облако энергии над мечом немного интенсивнее. Одна тысяча лет сменяла другую, на поверхности Азерота происходили грандиознейшие события, среди которых было также появление и рассвет человечества, а облако энергии всё росло и становилось всё более насыщенным. Через некоторое время стали угадываться очертания тела Русаэля, видны потоки энергий, циркулирующих в нём. Здесь нужно заметить, что сторонний наблюдатель, знавший Русаэля ранее, заметил бы некоторые изменения в теле и потоках энергий Великого Мастера. Как мы писали ранее, мир изменялся на протяжении миллионов лет и Русаэль изменялся вместе с ним. Однако, в этом эволюционном развитии были свои изъяны, которых невозможно было избежать. Некоторые максимально эффективные преобразования на одном этапе, через много лет становились слабостями, мешающими оптимальным улучшениям уже в новых условиях, становились слабым звеном, избавиться от которых не представлялось возможным, не перестраивая всю систему. Поэтому Русаэль изначально хотел оградить Азерот от опасности, дать задачу титанам присмотреть за ним и уйти в затворничество, чтобы перестроить тело и избавиться от недостатков. Правда затворничество было бы в другом месте и заняло бы намного меньше времени.
С ростом силы Русаэля, древние боги зашевелились. Они начали чувствовать смертельную опасность, но не могли понять причину этого ощущения, не могли найти источник опасности. Да, они были в тюрьме, но по большому счёту их никто не трогал и жизни не угрожал. Более того, титаны сообщили жителям Азерота, что древних богов трогать нельзя, мол с их смертью умрёт и Азерот. Их расчёт был прост, древние боги всё ещё пили энергию Азерота, но в объеме, достаточном только для поддержания жизни, при этом они не давали зародышу расти, что титанов полностью устраивало. Так и существовали они десятки тысяч лет. При этом оставалась надежда, что кто-то придёт из Тёмного Царства и освободит их. Появившееся и усиливающееся чувство смертельной опасности убивало эту надежду и заставило действовать. Как знают жители Азерота, жертвой влияния древних богов стал Смертокрыл, но они не успели подготовить его полностью, десять тысяч лет восстановления закончились, энергетическое тело Русаэля приняло окончательную форму, консолидировалось, резко расширилось на сантиметры во все стороны и моментально вернулось к своим размерам - по Азероту пробежала волна энергии, возвестившая о возрождении Великого Мастера. Древние Боги в своих тюрьмах почувствовали эту энергию и запаниковали. Смертокрыл взревел и устремился наружу из своей пещеры, обрывая цепи и теряя плиты, укреплявшие его тело. Но волна прокатилась по Азероту и исчезла, будто её и не было. В будущем жители увязали эту волну с появлением Смертокрыла и не искали других обяснений произшедшему. Да и с чего бы им это делать.
Не жителям Азерота нужно, наверное, рассказать хоть в двух словах, кто такой Смертокрыл, что за плиты на его теле, зачем они там и из какой пещеры он вырвался. Если коротко, то Смертокрыл был одним из пяти аспектов, которых титаны наделили силой и оставили следить за Азеротом. Как это часто бывает, не заработанная сила сыграла злую шутку со Смертокрылом, ему захотелось ещё силы, больше власти, что и предложил ему с радостью Н’Зот, один из древних богов. В результате, Смертокрыл предал своих братьев, предал других аспектов, предал всех жителей Азерота и после тысячелетий сражений, интриг и манипуляций, потерпел поражение при Грим Батоле и убежал в Подземье залечивать раны, где его искромсанное тело пытались укрепить огромными металлическими плитами. Всплеск энергий Русаэля вспугнул Смертокрыла, он вырвался из своего укрытия до того, как все плиты были установлены и укреплены, что во многом и привело в будущем к его смерти от рук героев Азерота. Останавливаться подробнее на истории Смертокрыла не имеет смысла, на Азероте масса легенд, повествующих о жизни и смерти павшего аспекта и любой житель Азерота может часами рассказывать их благодарному слушателю. Заходите в любую таверну, угощайте элем и слушайте интересные истории под аккомпонемент музыки бардов. Совершенно естественно, что увидев Смертокрыла, жители сразу решили, что именно он и является причиной масштабных разрушений; никаких других сил, способных на такое, подавляющим большинством замечено не было. Да и если бы кто-то в тот момент увидел Русаэля, то ни за что бы не поверил, что он был способен на такое. Почему? Из моего рассказа можно сделать вывод, что какое-то поле энергий светилось себе тысячи лет, становилось всё насыщеннее и ярче, а потом кто-то щёлкнул пальцами и- вуаля, появилось тело. Но нет, это даже не близко к правде, а правильное понимание процесса частично снимает с Русаэля ответственность за уже второе разрушение Азерота, хоть и не такое масштабное, как первое. Не то, чтобы это его особо волновало в тот момент, ведь мы помним, что прилетел он сюда спасать зародыш в недрах Азерота, а не живность на его поверхности. Свечение было, оно действительно становилось ярче и насыщенней со временем. Если бы Вы могли видеть, что творится внутри свечения, то заметили бы сначала яркую точку, которая постепенно увеличивалась и видоизменялась, потом тело младенца, которое продолжало расти,- при этом свечение вокруг становилось всё менее и менее ярким. Поле энергии было своеобразной питательной средой для растущего организма, Русаэль впитывал его, благодаря чему рос, пока не использовал всю энергию вокруг себя, последний ‘хлопок’ или выброс энергии был своеобразным запуском работы тела, сродни крику новорождённого. Но если мы ритмично дышим, то Русаэль ритмично впитывал и излучал энергию. Впитывал более грубую, расщеплял её на более тонкую, часть перерабатывал, другую ‘выдыхал’. Вот мы и подошли к моменту, когда становится ясно, почему никто бы не поверил, что разрушения на Азероте хоть как-то связаны с Русаэлем - всё, что сторонний наблюдатель мог увидеть в тот момент в пещере, это какой-то меч и шестилетний ребёнок, по нашим меркам, возле меча. И да, это огромное везение для всей цивилизации Азерота, если бы ‘вздохнуло’, скажем, двадцатилетнее тело или чуть постарше, снова таки по нашим меркам, то картина на Азероте была бы схожа с той, о которой писалось в начале повествования.
Русаэль, наконец, открыл глаза и осмотрелся. Выброс энергии при его пробуждении привёл к разрушениям не только на поверхности Азерота, но и в подземной его части и Русаэль уже не находился в каменном мешке,- по бокам виднелись трещины и разломы, но что привлекло его внимание, так это запах энергии хаоса с южной стороны, куда он и направился. Запах был сильным, но путь оказался долгим, так как разломы и проходы не вели прямо к источнику запаха и иногда приходилось идти в противоположном направлении и обходить огромные массивы камней. Сделать же себе проход Русаэль не мог, нет, технически это было возможно и без проблем, но количество энергии, требуемое для этого было довольно большим и не было уверенности в том, что это никто не заметит, а что приготовили титаны, как и кто ждёт его появления, Русаэль не знал. В теперешнем состоянии он ещё не готов был к схватке с титанами, да и планы на них у него были другие.
Несколько месяцев продлилось его путешествие по каменным лабиринтам, пока он не увидел впереди зелёную дымку. Русаэль рванул туда и вылетел в огромную пещеру, с потолка которой капала какая-то зелёная жидкость в такие же зелёные озяра на дне. Вокруг бродили разные существа, что-то росло и всё это было окутано зелёным туманом, из-за которого трудно было рассмотреть и даже увидеть края этой пещеры. ‘Пора взрослеть’,- улыбнулся Русаэль, завис над всем этим зелёным царством и начал впитывать энергию. Зрелище было очень красивым: потоки зелёной энергии устремились к Русаэлю, однако, с приближением к нему, меняли свой цвет и невооружённым взглядом было видно, как зелёная, грубая энергия превращается в тонкую и нежную, и чем ближе к Русаэлю, тем тоньше и нежнее. Получив тело, Русаэлю уже не требовалось тысячелетие для поглощения энергии, процесс шёл значительно быстрее, при этом существа внизу погибли первыми, так как в них была уже переработанная энергия хаоса, переработка всей остальной энергии в этом пространстве подземелья заняла более двух лет. ’ Саргерас, ты всё же нашёл способ помочь своему мастеру’,- довольно подумал Русаэль, закончив впитывать энергию. Он чувствовал себя значительно сильнее и тело его изменилось. Теперь он выглядел, как мальчишка лет двенадцати - неплохое продвижение за каких-то два года. Открыв глаза и просканировав пространство вокруг, он почувствовал, что кто-то пристально за ним наблюдает.
Нельзя даже было сказать, что это был ‘кто-то’, тела и самой сущности наблюдавшего не ощущалось. И это был даже не аватар кого-то, скорее некое обострённое восприятие какого-то весьма сильного для этого уголка Вселенной существа. Но что было особенно привлекательным для Русаэля, так это сама энергия наблюдателя, вернее, её качество. Это была энергия смерти, но живая, как бы парадоксально это не звучало. Энергия смерти жила и наблюдала за ним. Зелёного тумана уже не было и огромная пещера хорошо просматривалась, повернув голову в направлении наблюдателя, Русаэль увидел, что в нескольких километрах от него k юго-востоку дно пещеры поднимается практически к потолку, но там есть большой проход в другую пещеру, в которой и находился наблюдатель, при чём, по ощущениям Русаэля, та пещера была ещё больше, и намного. Путь чистый, никаких преград- и в мгновение ока Русаэль уже стоял перед огромным существом, чем-то похожим на него самого: две руки, две ноги, голова - только на месте груди была какая-то странная дыра. ‘Ты кто?’- донеслось до Русаэля, скрываться наблюдателю уже не имело смысла. ‘Какая самоуверенность,-подумал Русаэль,- но он говорит на моём языке. Скорее всего, титаны приложили руки к его появлению. Но в какой роли? Интересно. Если ищейки, чтобы найти меня, то они преуспели, молодцы. Но кто ты такое, чтобы знать моё имя.’ Поглазев с минуту на великана, Русаэль начал медленно поднимать правую руку, не то, чтобы это было необходимо, но выглядело очень круто и, несомненно, впечатляло другую сторону. Золотистое поле, вернее, тончайшая золотая пыль, начала обволакивать наблюдателя:‘Я никто, точнее, ничто. Пустота - твоё безвременье. Смерти нет места в моём мире’. Золотая пыль сгущалась вокруг великана всё больше и больше, при этом сам процесс ускорялся по нарастающей. Великан вздрогнул и в ярости попытался наказать мальчишку, но к своему ужасу осознал, что ничего сделать не может - даже если бы ему сейчас засунули соломинку в нос, то он не смог бы чихнуть. Золотая пыль практически полностью обволокла великана и двинулась по тончайшей линии энергии, связывавшей проекцию с собственно наблюдателем, но тот, правильно оценив ситуацию, поспешно разорвал свою связь с проекцией, пожертвовав частью энергии. ‘Я твоя пустота и я найду тебя. Ты знаешь’,- последнее, что успел услышать наблюдатель. Золотая пыль полностью обволокла проекцию, быстро проникла внутрь и всё это вместе взорвалось, разлетелось во все стороны где-то на два метра и забурлило внутри, превратившись в одну сплошную золотую пыль, после чего практически мгновенно исчезло в сторону приподнятой руки Русаэля. Мастер довольно улыбнулся. Нет, он не получил много энергии, возможно, полпроцента от количества энергии хаоса в предыдущей пещере. Но важно было не количество, а качество - как только Русаэль пропускал через себя какую-то энергию, он мог воспроизводить её, хоть всего себя в неё превратить. Ведь суть его и есть энергия.
Но Русаэлю не случилось долго наслаждаться и исследовать новое приобретение, он почувствовал приближение чего-то. Похоже, всплеск энергий привлёк внимание местных существ и одно из них на всех парах мчалось к Русаэлю. Взглянув в его сторону, Мастер увидел, что мчится к нему довольно большое создание на четырёх лапах в какой-то чешуе или,возможно, склоченной шерсти - из-за дымки вокруг тела трудно было разобрать. Из пасти прям выливался огонь вперемешку с чёрным туманом или дымом, но глаза. В них было чистейшее намерение убийства. Кристально чистое, никаких примесей. ‘Какая искренность’- восхитился Русаэль, начиная приподнимать уже левую руку для разнообразия, ведь за всей этой красотой было крайне мало энергии и ‘мотылёк’ снова летел на огонь. В момент, когда Мастер был готов впервые использовать новоприобретённую энергию в деле, случилось нечто непредвиденное. На линию огня вбежало другое существо, формой похожее на Русаэля, но внешним линиям явно женщина. У неё был тёмно-фиолетовый цвет кожи и большие уши, заостренные наверх, но интересно было не это, а то, что она была явно слабее монстра и это не выглядело попыткой ‘украсть’ добычу. Монстр и не был добычей Русаэля, он сам к нему бежал. Она не должна была быть здесь, но появилась сама, чтобы умереть? Русаэль остановил все свои действия и застыл на мгновение - что это такое? В чём смысл? В это время женщина двигала руками, и от её движений то тёмное облако взорвётся вокруг монстра, то какая-то вспышка вокруг его головы и постепенная потеря жизненной силы, то вдруг она выпрямила руку и в направлении монстра появилась тёмная линия, вполовину замедляющая его движение и наносящая некоторый урон. Русаэль включил своё энергетическое ‘видение’ и полностью погрузился в изучение процессов в теле женщины. Оказалось, что она относится к виду высокоорганизованных и развитых существ, но со всё ещё низким уровнем энергий. Этот тип организма не мог вмещать в себе большой запас энергий, но развился до способности кратковременно пропускать через себя уровни энергий более высокого порядка. Чем тренированней тело, тем больше энергии они могли пропустить через себя в небольшой промежуток времени. Для лучшего понимания, следует обяснить на примере с самим Русаэлем. На самом деле, из его рук не вылетает никакая золотая пыль, он изменяет энергию вокруг себя и может придать ей любое известное ему качество - он и есть энергия по-сути. Двуногая же, со своей стороны, ничего вокруг себя не изменяет, но разными заклинаниями впитывает в себя саму сколько сможет, и выбрасывает в сторону жертвы в том или ином виде. Получив в форме бонуса к исследованию её внутренних энергий понимание её внутреннего мира, жизненного опыта и взаимоотношения с окружающими, Русаэль узнал нечто шокирующее его и совершенно новое. Она его защищала. Это слабое двуногое существо жертвовало собой в надежде спасти жизнь Русаэлю. Никто и никогда на протяжении миллионов лет, нет, это не опечатка - миллионов лет, хотя слово ‘никогда’ уже подразумевает здесь некоторую категоричность и отсутствие вариативности, не жертвовал собой, не пытался умереть в попытках спасти Русаэля. Своим приказом он даже Саргераса лишил такой возможности и теперь навряд ли когда либо узнает, совершил ли бы тот что-либо подобное.
Это новое чувство - он просто обязан был исследовать, пропустить через себя до конца. Если уж взял в руку рюмку, то пей до конца. 'Это созд…могу ли я продолжать так тебя называть…как же твоё имя…Войдана, ты явно хочешь жить, но пришла умереть ради меня. При этом, очевидно, у тебя нет шансов и после твоей бесполезной смерти меня, в твоём понимании, всё равно убют.Где причины твоих действий?'Между тем, бой продолжался и явно не в пользу Войданы. После всех атак, она смогла понизить жизненные силы монстра меньше, чем наполовину, при этом сама была уже изрядно измотана и действовала на грани своих сил. В какой-то момент она превратилась в облако дыма,немного восстановила своё здоровье и могла убежать, но вместо этого проявилась снова перед Русаэлем, упала на колени,уткнулась лбом в землю и в отчаянии взмолилась:‘Господи, услышь меня, не ради меня, а ради ребёнка - спаси нас, умоляю, Господи’. Русаэль озадаченно посмотрел наверх, окинул взглядом пещеру, но вокруг ничего не происходило. Только монстр вдруг прыгнул и уже летел на Войдану, а та на коленях, уткнувшись лбом в землю, всё молилась и просила помощи.‘Что за…’,- только и успело промелькнуть в голове Русаэля. До удара лапой оставалось мгновение.
Русаен
Войдана фанатично молилась о спасении, при этом всё её тело сжалось в ожидании удара монстра. Чувство смертельной опасности нарастало, дыхание чудовища становилось всё ближе и ближе, как вдруг воцарилась полная тишина. Никаких движений, будто и не было никакой битвы, никакого монстра. Войдана осторожно приподняла голову и осмотрелась- вокруг никого, только мальчишка стоял слегка наклонившись, прикрыв лицо ладонями и дрожа от страха. ‘Что случилось?’- не могла понять Войдана, но не могла найти ничего вокруг себя, что могло бы хоть как-то объяснить произшедшее. Она встала на ноги и ещё раз внимательно осмотрелась, пытаясь найти что-то вдали, но даже следа монстра нигде не чувствовалось, всё было спокойно, только две точки приближались издалека - это друзья Войданы почувствовали всплески энергий и мчались к Войдане. Окончательно успокоившись, она подошла к мальчику. Конечно, главной причиной её решения вмешаться было стремление спасти ребёнка, но кроме этого, ещё что-то важное сыграло свою роль. Да, всё произошло очень быстро и у неё не было много времени рассматривать мальчонку, но, при всей схожести, было очевидно, что это не эльфийский ребёнок, догадка же, чей он, заставила сердце Войданы пытаться выскочить из груди. Сейчас же, стоя напротив, она отчётливо видела, что это был человеческий ребёнок. Человеческий ребёнок в Подземельях Азерота, это было невероятно, крайне неожиданно и очень волнительно. Почему? Ответ в истории жизни самой Войданы. На самом деле Войдана не её имя, скорее кличка. Так её звали друзья и знакомые из-за довольно смешной истории из её детства. Дело в том, что у неё были врождённые способности использовать ментальные энергии священников и как-то она превратилась в туман дыма и никак не возвращалась назад в своём обличии. Родители напереживались, но когда всё закончилось, то, естественно, все смеялись и радовались. Так эта история оказалась смешной, хоть и могла закончиться инфарктом кого-то из близких. Звали же её Ана, полное имя Анаресс и была она из рода высоких эльфов, родилась на поверхности Азерота в Сурамаре и всегда знала, что подземелье не её мир, всегда надеялась, что когда-то она вернётся на поверхность. Во время войны с легионом, её семья пряталась в одной из пещер возле Сурамара и кто мог подумать, что эта часть Сурамара в результате войны опустится под воду и станет дном океана, а детство Анаресс закончится и начнётся выживание.
Будучи ребёнком, она много слышала о людях, но видела их только на картинках, сейчас же человеческий мальчик стоял прямо перед ней и Войдана точно знала, что за последние тысячи лет никого из представителей людей в Подземье замечено не было. Возможно ли, что открылся какой-то проход и она может вернуться наверх? ‘Всё хорошо, тебе ничего не грозит,’- сказала Войдана. Мальчонка опустил руки и посмотрел на Войдану, его тело всё ещё дрожало, но глаза были удивительно спокойные, что произвело некоторое впечатление на Войдану, однако волнение от вероятного возвращения на поверхность Азерота снижало критичность восприятия. Перед ней стоял мальчик двенадцати-тринадцати лет, совершенно голый, с золотыми, тонкими волосами и такими же золотыми зрачками, какие она видела только у молодого Иллидана ещё в детстве. ‘Полукровка или люди так и выглядят?’- подумала Анаресс. В её руках появились шортики и нательная маечка. Она надела их на мальчонку, оценила и довольно улыбнулась - то, что облегало её тело вполне свободно висело на мальчике и казалось сшитым для него. ‘Ну вот, так лучше,-улыбнулась Войдана,- я Ана или Анаресс, но можешь звать меня Войдана. А как тебя зовут?’ ‘Русаэль’- тихо ответил мальчик. ‘Русаэль?!?’- вдруг отпрянула Войдана.’ Он из древнего культа бога демонов?’. ‘Бог демонов, серьёзно?’- Русаэль чётко видел происходящее в её голове, сделал шаг назад, весь сжался от страха и громче повторил:‘Русаен’. ‘Ох,’- облегчённо выдохнула Войдана и улыбнулась. В это время подоспели мчавшиеся на помощь друзья Войданы. Одна из них остановилась метрах в тридцати от них, взмахнула рукой и вдруг какой-то энергетический барьер окружил Войдану, ещё взмах рук и здоровье Войданы начало восстанавливаться в ускоренном темпе. Второй же остановился где-то в двадцати шагах, вскричал и уже приготовился рвануть на Русаэля, однако Войдана снова прикрыла его собой. Понять друзей Анаресс было легко, они явно чувствовали энергию боя, но кроме самой Войданы и этого коротышки здесь никого не было. ‘Почему ты защищаеш этого белого гоблина с обрезанными ушами,’- спросил друг, он родился уже в Подземье и никогда не видел, и не слышал о людях. ‘Сам ты гоблин,’- тихо сказал Русаэль, решив, что это оскорбление. Войдана услышала всё и засмеялась:’ Он не гоблин, а человек, вернее, человеческий детёныш’. ‘Кто это такие?’. ‘Мы когда-то думали, что это врикулы вырождаются, но похоже, не выродились, а дали жизнь новой расе. Они живут только наверху’. ‘Наверху? В смысле, на поверхности Азерота?’ ‘Именно,- Войдана многозначительно посмотрела на своего друга,- на поверхности’. Потом повернулась снова к Русаэлю и спросила:‘Русаен, как ты сюда попал, откуда ты?’ Мальчик не ответил, только показал пальцем вверх. ‘Но всё-таки, как ты сюда попал и где твои родители?’. Русаэль не отвечал, опустил голову и только через некоторое время пожал плечами. Глаза Войданы стали влажными, она обняла мальчика, погладила по голове:‘Ничего, ты не один, всё будет хорошо.’ Постояв так немного, все вместе двинулись в сторону, откуда прибыли друзья Войданы, в лагерь, который они разбили неподалёку. Изначально троица направлялась на юг в городок гоблинов, которые раз в несколько лет проводили соревнования среди лучших представителей Подземья. Это были не простые соревнования, которых много на просторах подземного мира,- с особым призом. В Подземье верили, что гоблинам известно место выхода на поверхность Азерота и победители получали право им воспользоваться. Где было это место никто не знал, гоблины держали его в тайне и никому не показывали, но всегда публиковали картинки с победителями на берегу океана под кронами деревьев и этого было достаточно, чтобы количество желающих поучаствовать с каждым разом возрастало. Интерес к соревнованиям был огромным и гоблины, крайне эгоистичные и алчные создания, зарабатывали очень большие деньги на билетах и ставках. Соревнования проводились в нескольких категориях: среди одиночек, команд с тремья и с пятью участниками. Очевидно, что наша троица планировала участвовать в соревнованиях среди троек, однако, до турнира рассчитывала поучаствовать в ещё одном мероприятии, чтобы повысить свои шансы на турнире. Как?
Как уже упоминалось, жители Азерота не могли накапливать много энергии, тело имело ограничения. Тренировками они укрепляли тело с тем, чтобы иметь возможность накапливать больше энергии, однако и укрепление имело также свои границы. Существовало шестьдесят качественных скачков в развитии тела, эти качественные скачки и назывались уровнями, соответственно, было шестьдесят уровней развития, которые легко было пройти простым повторением тех или иных действий на тренировках. Сложности, и немалые, начинались потом. Усилить и разширить, при чём существенно, свои возможности можно было, используя различные зачарованные предметы, многие из которых были настолько мощные, что требовали для использования максимальный уровень. Большинство зачарований можно было купить, они не могли удивить соперников, но самые мощные нужно было добывать самому в разных опасных местах. В одно из таких мест наше трио и хотело заскочить по пути на турнир.
Дорога к временному лагерю не заняла много времени, к тому же, хоть вокруг и можно было видеть множество различных монстров, но никто из них не атаковал. Войдана была в некотором недоумении, сначала кто-то спас ей жизнь, теперь это поведение монстров - она не знала, что и думать. Если это благодетель, то почему он не показывается? Что от неё хотят и что её ждёт? Русаэль же молча следовал за ней, он уже считал всю информацию с Войданы и её друзей. Подругу, которая была лекарем, звали Нориасса - хорошая, добрая душа, желавшая мира всем. Она никогда не пожертвовала бы собой ради незнакомцев, как это пыталась сделать Войдана, но искренне сокрушалась бы и переживала, молилась бы за спасение и прочее. Одна из тех, кто бежит помочь и иногда даже успевает, если опасность не так велика. От неё, по крайней мере, проблем можно было не ждать. Друга, который воин, звали Гаддон и он был верным другом, однако не друзьям от него можно было ждать чего угодно и о моральных принципах здесь речи не идёт. Прямо сейчас, к примеру, он думал, как можно вытащить воспоминания с мальчонки и узнать, где выход на поверхность или какой-то портал, ведь мальчик как-то сюда попал. Русаэля это мало волновало, но что заинтересовало, так это даже не турнир, а именно то промежуточное место, где хотела поохотиться троица. Войдана хорошо подготовилась и изучила то место. Оно находилось глубже самого Подземья и было многоуровневым. На самом деле, все охотились на верхних уровнях, ниже никто не осмеливался спускаться, там были слишком сильные чудовища, а так как никто глубже не спускался, то и не знали, насколько то подземелье глубоко. Конечно, география подземелья была не столь важна, важно было, что самые сильные монстры там были именно магами и использовали магическую энергию для истребления врагов, никакой физики. Для любого существа Азерота там стопроцентная погибель, но не для Русаэля. Он бы уже сейчас рванул туда, оставив троицу, но нужно было сделать ещё одно дело.
Сон Войданы.
Временный привал был в небольшой пещере. Женщины сразу начали приводить его в порядок, готовить место для ночлежки, Гаддон разжёг костёр, нанизал на веретело тушку какого-то зверя и начал его жарить. Снаружи вечерело, все устали и хотели быстрее поесть и пойти спать. Согласен, слово ‘вечерело’ для подземелья звучит странно, но не всё так просто. Трудно, проживая в одной реальности, судить о происходящем в другой. Дело в том, что жизнь очень настырная штука, она занимает все возможные ниши вокруг и принимает иногда совершенно невероятные формы. В подземелье, как не странно, много растительности, но в отсутствие постоянного источника света, она выживает по другому. Многие растения сами светятся, чем привлекают насекомых и поедают их. Высшим созданиям растения в этом районе угрозы не представляют и питаются исключительно насекомыми. Другие растения используют этот свет уже в своих целях по знакомой нам методике фотосинтеза, но из-за слабости света очень мало зелёных, но много других цветов. И да, всё это выглядит красиво и сказочно. Светятся растения не постоянно, но синхронизированы ли перемены с днём и ночью на поверхности, никто не знает.
Поужинав, все легли спать. Нориасса и Гаддон заснули практически моментально, Русаен спокойно лежал и был совершенно неподвижен, казалось, даже не дышал, однако лёгкая улыбка на его лице говорила о внутреннем комфорте и успокаивала. Войдана закрыла глаза и погрузилась в сон. Она стояла на поверхности какого-то острова в зелёной, мягкой и невероятно приятной траве, вокруг высокие деревья нежным шумом ласкали слух, лёгкий ветер поднимал волосы и наполнял всё тело свежестью, а вокруг острова была водная гладь. Рядом с ней стоял и держал её за руку Русаен. Он поднял её над островом, но как бы высоко они не поднимались, везде вокруг была одна вода, если где-то и была какая-то ещё суша, то очень далеко. Вдруг она увидела победителей прошлых турниров точно, как на картинках, показанных ранее гоблинами. Они пели, танцевали и не могли нарадоваться своей удаче. Они это заслужили, годы подготовки и испытаний, в конце тяжелейший турнир - и вот они здесь. Цель достигнута, впереди новая жизнь на поверхности, никаких больше подземий, чистый воздух, воодушевление, экстаз и танцы, танцы, танцы. Картинка меняется, они падают, гоблины довольно к ним подходят, свежуют, жарят и съедают. Они не каннибалы, гоблинов не едят. Войдана в ужасе хочет проснуться, но Русаен не позволяет, жёстко держит за руку и говорит:‘Это мой тебе подарок, береги себя и не ищи меня. Будь счастлива.’ И отпускает руку. Войдана в ужасе просыпается и видит, что Русаена нет в пещере, он исчез вместе с тряпкой, на которой спал. ‘Русаэль…,’- события последнего дня начали складываться в её голове по-другому.
Исследование внутреннего мира Войданы дало представление Русаэлю о происходившем на Азероте после ухода в глубокую медитацию. Он узнал о попытках Саргераса найти его, о том, откуда на Азероте появилось так много энергии хаоса, которую он впитал ранее, о трагедии Сурамара и гробнице Саргераса. Какое-то время он взвешивал, куда пойти первым делом: в гробницу или в ближайший городок, в котором был портал в глубины Азерота; выбор был не из лёгких, но в результате портал победил и Русаэль направился в город. Откуда он мог знать, какие процессы развиваются в данный момент времени на поверхности, да и сами жители Азерота прямо сейчас были заняты освоением новых земель Пандарии и вообще не думали о какой-то гробнице, а о Гульдане вспоминали в контексте прошедших событий. Возможно, если бы Русаэль решил сначала посетить гробницу, то история Азерота пошла бы по другому пути.
Благодаря Войдане, Русаэль также получил некоторое представлении о здешней цивилизации, изучение законов развития которой показалось ему весьма интересным. Он и так не собирался особо вмешиваться в течение местной истории, теперь же захотел изучить. Дело в том, что во время создания небесных людей у него были цели и понимание желаемого результата. Конечно, ‘мир, дружба, жвачка’ были определяющими в его предпочтениях и целях, что хорошо, но что плохо, так это простой факт отсутствия самого Русаэля в новосозданной системе. Он был и оставался внешним наблюдателем, который оценивал систему по её внешним проявлениям, не понимая внутренних причин происходящего. ‘Поломанная’ игрушка ремонтировалась и благодать продолжалась. ‘Возможно, меня и не любили, но славили из-за страха оказаться отличным от других’. Если небесные люди не стояли перед выбором между добром и злом, то местная органика должна была выбирать и платить за свой выбор. И чаще всего, такой платой оказывалась сама жизнь. Конечно, технически какой-то Гаддон был бессмертным, но на практике бессмертной была его сущность, а не сам Гаддон, которая в каждом последующем воплощении понятия не имеет о своих прошлых именах. На Азероте единственным движетелем всего было неуёмное желание жить и бороться за жизнь, всё остальное - выбор пути выживания. На стороне добра или же зла. При этом, система самоорганизовывалась и развивалась, несмотря ни на что - удивительная жизнеспособность. В таких раздумьях Русаэль пролетел сотни километров и, наконец, оказался перед каменным массивом с небольшой пещерой, в которой виднелся энергетический барьер. Такие барьеры вы могли видеть и на поверхности Азерота, однако там они закрывают выходы из небольших пещер, полных разными опасными монстрами. Здесь же наоборот, они защищают жителей самих пещер от монстров Подземья. Возле барьера стояли два стража, рядом было какое-то строение, что-то вроде комнаты охраны. Сами стражи были похожи на ящеров, но на двух мощных ногах, с небольшими, сильными руками и внушительным хвостом. Русаэль проверил их энергетические линии, увидел, что это умственно слабо развитые существа, потерял к ним интерес, закутался в тряпку с головой и прошёл через барьер. Он здесь ради портала, ничто другое его не интересовало.
Сразу за барьером был тоннель, ведущий далеко вниз. По обоим бокам время от времени встречались комнаты, вырубленные прямо в камне, но Русаэля совершенно не интересовало назначение этих помещений и что там происходит, пока ему не преградил дорогу страж:’ Ты куда?’ Русаэль озадачено посмотрел на стража, потом вверх по тоннелю откуда пришёл, потом снова на стража:’ Мы в тоннеле, куда я могу хотеть идти?’ ‘Вход платный, проследуйте в регистратуру,’- показал страж на комнаты. Русаэль просмотрел стража и улыбнулся, ему стало понятно назначение предыдущих комнат и что вообще здесь происходит. Группа стражей решила заработать на разрешениях, которых ни одним законом не требовалось, а все существа вынуждены были в ожидании разрешения платить за ночлег, покупать еду и в конце концов подкупать стражей для ускорения процесса. Стражи делились с начальством, а местным жителям говорилось, что всё для их безопасности, взятки расследуются, ночлежки же и таверны у входа были в нужных руках и всегда были полны ожидающих разрешения. Русаэль, с улыбкой на лице, ведь он стал частью местной истории, проследовал в указанное помещение, где сидели ещё два стража. ‘Мне нужно разрешение’,- обратился к одному из них. ‘Разрешение стоит денег, у тебя есть деньги?’- встал на ноги один из них. Было странным, что страж сразу заговорил о деньгах, ведь их схема была другой, но Русаэль не подал виду и честно ответил, что денег у него нет и никогда не было.‘А где твои родители?’- скорее всего страж из-за накинутой на голову Русаэля тряпки не видел ушей и подумал, что перед ним ребёнок эльфов. ’ у меня нет родителей,’- снова последовал честный ответ. ‘То-есть ты никогда не имел денег, без родителей здесь совершенно один?’-в глазах стража загорелся огонёк. Русаэль невозмутимо осмотрелся вокруг и ответил, что это очевидно. Страж зарычал и прыгнул на Русаэля, однако прямо в прыжке застыл в воздухе. Он оказался в кромешной тьме, совершенной тишине и без каких-либо ощущений чего бы то ни было. Ни даже собственного тела. Русаэль же в это время подошёл к нему и начал скрупулёзно изучать, заглядывая в уши, зубы, приподнимая дёсна, хвост - даже под амуницию заглянул. Потом отошёл в сторону, подумал несколько секунд и вздохнул. Страж закончил свой прыжок и застыл в панике, а Русаэль заговорил, размышляя вслух:’ Я всё проверил и совершенно уверен, что твоё внутреннее состояние от начала разговора до его конца никак не изменилось, то есть это и есть ты - твоя природа. И при всём при этом, твоя потенциальная еда нашла тебе полезное применение’. Постояв в размышлениях, Русаэль отвлечённо спросил,мол, что с разрешением. Второй страж молча дал ему жетон, который вдруг исчез в руке Русаэля, а потом снова появился. Великий Мастер развернулся и вышел из комнаты; показал жетон первому стражу и продолжил свой путь в город. Только теперь он не хотел лишнего внимания и расстворился. Конечно, через некоторое время стражи отошли от шока и побежали с докладом, но вызвали не совсем ту реакцию, которую ожидали. Потому что первый видел только ребёнка,который исчез, второй видел ребёнка, который превратился в огромного ящера, похлопал его по плечу и угрожающе поблагодарил, третий видел превращение в червя, который фыркнул - даже интересно, как это выглядит - и зарылся в землю. К моменту, когда их погнали из стражи, Русаэль стоял возле портала.
Читатель совершенно прав, зачарования Русаэлю даром не сдались, он сюда прибыл по совсем другой причине. Войдана хорошо изучила все материалы, связанные с данным порталом. Древность рукописей, уровень развития окружающего мира и сам принцип работы портала подсказывали, что он был создан ещё древними и вёл в место, которому требовалось время на восстановление перед последующим использованием. Скорее всего, это было место культивации учеников древних богов, которые не могли своими щупальцами питаться напрямую от Азерота, как это делали сами древние боги. Скорее всего, портал вёл к месту, близкому к самому Азероту, где накапливалась его энергия и раз в три года туда спускались ученики древних богов, чтобы поглотить её. После Апокалипсиса, устроенном Русаэлем, тысячи лет туда никто не спускался и в месте, насыщенном энергией, появились разные невероятно сильные для местных жителей монстры. Чем глубже, тем сильнее, и всё, что могли позволить себе местные герои, так это зачищать место возле входа в надежде найти какие-то зачарования. Русаэль не мог быть уверенным до конца в своих догадках, однако наблюдаемое на данный момент подтверждало догадки Мастера. Но так ли всё это на самом деле покажет будущее. Русаэль вошёл в портал.
Как только он оказался по ту сторону портала, его окружила плотная и насыщенная энергия Азерота, как и намного более концентрированная, чем на поверхности, тёмная энергия. В окресностях входа местные бились с монстрами и между собой за ресурсы, что выглядело ироничным в настолько насыщенном энергией пространстве. Однако, они не владели методиками культивации в таких условиях, да и владея ими, их тела были ещё не готовы, возможно, никогда и не будут готовы. Русаэля они мало волновали, осмотревшись, он начал свой спуск в подземелье. По мере спуска, концентрация энергий увеличивалась; удостоверившись, что вход далеко позади, Русаэль проявился, перестал быть невидимым. Лёгкая волна энергии распространилась вокруг и привлекла внимание монстров, которые ринулись за Русаэлем. Так они вместе и продолжили спускаться- впереди Русаэль и за ним толпа высокоуровневых монстров,- пока в конце концов все вместе не достигли самого дна подземелья, где их всех ждала ещё одна группа монстров, на несколько порядков сильнее всех преследователей. Как только Русаэль остановился, толпа монстров окружила его и потоки энергии полились в его сторону. Любое органическое тело моментально взорвалось бы от такого количества энергии, но для Русаэля всё было иначе, он впитывал всю энергию и насыщался ею. Как только монстры использовали всю свою энергию, от Русаэля выплёскивалось кольцо энергии, которое погружало монстров в сон, они восстанавливали энергию, после чего всё повторялось. Так он провёл в компании монстров несколько месяцев, пока этот метод не исчерпал себя, а сам Русаэль не стал выглядеть четырнадцатилетним подростком. Портал уже давно закрылся и откроется снова только через три года, однако Мастер и не рассчитывал его повторно использовать- все его догадки о происхождении и назначении портала подтвердились и он точно знал, где находится и что ему делать. Чтобы и читатель мог понять действия и цели Русаэля, придётся немного остановиться на устройстве Азерота. Для облегчения понимания опустим формулы и разные умные научные названия тех или иных процессов. Представьте себе огромный и сверхплотный кристалл с устоявшимися и прочными связями между его частицами, который мы разрушаем и превращаем в облако пыли, при этом каждая пылинка - незавершённая цепочка элементарных частиц, ещё недавно бывших единым целым и стремящихся восстановить свою целостность. Но вместо восстановления, мы всё перемешиваем и сжимаем в шар, получая, вместо кристалла, некую аморфную смесь, которая всё-равно стремится к восстановлению своих связей, но не может переориентироваться в пространстве из-за сильного сжатия, и начинает ‘тянуть’ к себе частицы из всех других окружающих тел. Визуально эти тела начинают ‘гореть’ и ‘испаряться’ в сторону шара. Однако, аморфному шару нужны не сами частицы, а цепочки связанных особым способом частиц,поэтому в центре шара частицы накапливаются, под огромным давлением ещё больше измельчаются и в какой-то момент выбрасываются наружу. Место освобождается и сразу всасываются другие частицы. Это ядро планеты и таким образом оно, если можно так выразиться, дышит. Дальше идут тысячи километров плазмы, где испускаемые частицы встречаются с всасываемыми, но я не буду останавливаться на описании процессов их взаимодействия, только укажу, что на некотором расстоянии от ядра, происходит уравновешивание встречных потоков, где накапливается со временем пыль, утрамбовывается столетиями и превращается в каменную корку, по которой мы и бегаем. Прямо под этой корой и спал титан, у внутреннего края этой коры и находился Русаэль. Теперь, когда читателю стали понятны цели и мотивы Великого Мастера, продолжим.
Впитав последний раз энергию монстров, Русаэль не стал их убивать, ему это не было нужно, к тому же монстры хорошо охраняли это место, поэтому он просто стал невидимым. Монстры постояли немного и разошлись по своим местам, Русаэль же включил обострённое восприятие и начал искать какие-то трещины, проходы к плазме или, хотя бы, слабые места в камне. Через некоторое время он нашёл участок стены, за которым ощущалось пустое пространство, ведущее дальше вниз и где энергия от самого ядра была значительно сильнее. Русаэль проломил стену, прошёл в проход, завалил отверстие за собой и начал спускаться. По мере спуска, препятствий между ним и пространством с плазмой было всё меньше и сила энергий увеличивалась по экспоненте, как и восторг самого Русаэля. Он решил не входить сразу в плазму, но посмаковать немного у границы, довести своё тело до оптимального состояния и уже потом спускаться в саму плазму и Азероту. Пока на поверхности планеты герои осваивали Пандарию, открыли портал в Драенор, жертвовали своими жизнями ради будущего Азерота, Русаэль пребывал в глубокой медитации и жадно впитывал энергию Азерота. Года через два-три он открыл глаза и удовлетворённо осмотрел своё тело. Теперь он был молодым человеком лет двадцати и с этого момента его тело внешне изменятся больше не будет, но сейчас начнётся работа над внутренней трансформацией и оптимизацией. Но чтобы не заблуждаться, приведу аналогию - Солнце и так невероятно мощное, представьте, что после оптимизации и упорядочения внутренних энергий оно стало в триллион раз мощнее. На пути к похожему усилению и был Русаэль. Да, такого количества и качества энергий на Азероте не было, он фактически исчерпал местный потенциал, однако он и не рассчитывал продолжать своё развитие здесь. Всё, что ему осталось тут сделать, так это подлечить самого спящего титана, обеспечить его нормальное развитие и продолжить завоевания в тёмном Царстве, где он и найдёт всю необходимую энергию. Мне, как разказчику, не терпится перейти к рассказу его приключений в тёмном царстве, но время ещё не пришло.Осмотрев своё тело, Русаэль продолжил свой путь в пространство плазмы, где и оказался через некоторое время.