Es hört sich zwar an wie eine Schlagzeile des Postillon, stimmt aber wirklich: US-Wissenschaftler haben in einem Experiment das Sozialverhalten von Leuten erforscht, die bei anderen kritisch auf Rechtschreibfehler hinweisen. Und sie wollen damit bewiesen haben: Rechtschreib-Gemeckere hängt direkt mit sozialer Inkompetenz zusammen.
Die Psychologen der Universität Michigan legten 83 Teilnehmern Texte vor, in denen sich potentielle Mitbewohner bei ihnen bewerben. Einige der Anfragen waren korrekt formuliert. Andere wiederum enthielten Tippfehler oder klassische Rechtschreibdreher. Im Englischen etwa das Vertauschen von „it’s“ und „its“. Im Deutschen wäre das zum Beispiel der berühmte Fall von „seid“ und „seit“.
Anschließend fragten die Wissenschaftler ihre Probanden, welche Fehler sie in den Texten bemerkt hätten. Außerdem mussten sie einschätzen, wie störend sie solche Fehler finden.
Die Teilnehmer wurden danach einem sogenannten Fünf-Faktoren-Modell-Test unterzogen. Mit diesem Modell ermitteln Psychologen schon seit Jahren grundlegende Charakterzüge eines Menschen. Sie teilen das Verhalten in die Faktoren „Neurotizismus, Extraversion, Offenheit, Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit“ ein und bewerten den Charakter, je nachdem, wie ausgeprägt er die einzelnen Eigenschaften erfüllt. Am Ende soll herauskommen, ob Leute eher offen, neugierig und mitfühlend oder eben eher misstrauisch, nervös und ablehnend auf ihre Mitmenschen reagieren.
Das Ergebnis: Jeder, der die Fehler bemerkte, hätte eher zu den Korrekt-Schreibern als Mitbewohner gegriffen. Aber nur ganz bestimmte Personentypen fühlten sich durch die Typos richtig gestört. Genau genommen waren es grundsätzlich die Persönlichkeiten, mit denen sich ihre Mitmenschen im Alltag ohnehin schwerer tun.
Solche etwa, die weniger dazu neigen, die eigene Persönlichkeit zu öffnen. Oder die sich schwer tun, anderen mit Empathie und Rücksicht zu begegnen. Sogar die Menge änderte daran nichts: Egal wie viele oder wenig Fehler sie entdeckten, sie ärgerten sich mehr als ihre entspannten Mitteilnehmer, selbst wenn diese auf jeden Wortdreher gestoßen waren.
