Дело пахло дихлофосом. Чорная стальная повариха, уперев одну руку в бок и размахивая метёлочкой в такт выраженьям, изо всех сил чихвостила тараканов крепким подгорным словом.
– Чтоб у меня на кухне да такая мерзопакость, шлак вам в усы? Вы откель понавылазили, порождения грязи, табуретки хитиновые, ус вырос, ума не вынес! Потому что весь ум – он в бороде, а не вот это всё!
– Тёть, эт тебе не кухня… – осмелился невежливо пискнуть какой-то мелкий бесёнок и тут же был буквально сметён в Круговерть взмахом метёлки.
– Мне везде кузня! Тойсть кухня. – твёрдо ответила повариха. – Намусорили! Тварей понапустили! А ежели он мне в кофий свалится, кто этот кофий пить-то будет? Целый, прости Рагнарос, чан! А ну, паразиты хитровывернутые, пшли отсюда воооооон туда, куда солнце не светит!!!
И повариха изящными взмахами метёлки попыталась избавиться от паразитов. Тараканы, у которых в миг опасности крылья, кажется, повырастали везде, столь же изящно уворачивались от ударов, башня художественно шаталась, перестраивалась в воздухе, буквально переобувалась, но не падала (ещё бы! Упадёшь – будешь ближе к ужасу!). Выглядело это затейливо и необычно. А выкрики на подгорном наречии вполне бы сошли за команды. Впрочем, так оно и было. Но лучше значения этих команд и пожеланий чувствительным и утончённым душам не понимать и не знать.
Тараканы чувствительностью не отличались, однако выполнять невыполнимое не желали. Смышлёная башня понимала одно – прежняя жизнь под плинтусом закончена. Чтобы найти плинтус, подходящий под их нынешний размерчик, придётся поползать по миру. К ограм, например, неплохо бы вписаться, только они всеядные. Да-да, без исключений всеядные – закусят тобой чашку пива и не поморщатся. Придётся вертеться! Привыкать к свету, к шуму и топоту. И обворовывать человечков иначе, чем прежде. Изощрённее, хитрее.
Кто-то из зрителей осмелился кинуть особо приглянувшемуся акробату-таракану кусок тортика. Таракан поймал его и тут же сожрал. В головах у насекомых начал вырисовываться новейший план выживания! Хочешь жить – понравься! Потом купим себе ПЛИНТУС до неба и заживём!
На башке самого верхнего таракана башни трогательно красовалась картонная корона, упавшая откуда-то с осыпавшихся декораций.
– Ты, что ли, Царь Горы?! – возмущённо орала дворфийка. – Нет, посмотрите на них! Нет на вас чугунной пятки Мойры-государыни!
Тараканы испуганно кивали усами – нет и не надо! Башня чуть ли не штопором взвивалась к потолку. Хитин сверкал, брызги белого крема с извёсткой летели с метёлки во все стороны, даруя тараканам модный леопардовый окрас. Шоу вопреки всему продолжалось!
Часть тараканов поглупее и потрусливее умудрилась выползти на волю, в пампасы Штормградских парков. Там они развлекались томными вечерами, прикидываясь скамейками и дожидаясь наивных парочек, которые на них усаживались. Тогда «скамейка» с хитиновым скрипом вскакивала на лапы и удирала под визг и угрозы. Ели эти тараканы всё, что находили, и опрокидывали мусорные корзинки в виде львов и почему-то туралионов.