Вы думали мы забыли?
Вы думали мы простили?
На самом деле отчасти. То времени, то желания нет. Поэтому…раз уж у нас тут раздел своих историй… Можно выложить кусок того что я успешно про…потерял.
Кастор
Предисловие
Я никогда не был героем. Даже больше скажу — я им никогда не стремился быть. Бытие героя это постоянная суета, постоянная попытка доказать, если и не себе то окружающим, то что ты нужен нашему безумному социуму. По крайне мере я так думал и думаю. Но кто я такой что-бы навязывать другим своё мнение? Ведь, как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Но позвольте я сделаю отступление от такого необычного…вступления? Да, вступления. Ведь если вы это читаете, значит я либо написал мемуары и издал их (а следовательно вы их читаете, за что я вам признателен), либо я всё же умер и вы читаете мой дневник. Можем назвать это моей личной исповедью.
Итак, как я говорил — давайте с самого начала…или не говорил? Так, лучше мне всё-же переходить к делу, а то я так точно не начну.
Меня зовут Кастор. Свободный гражданин города… А это имеет значение? Хм… думаю имеет. Свободный гражданин города Лэин. Как жаль что теперь это и городом то назвать нельзя… Но об этом, пожалуй, я расскажу после. Пока просто зафиксируйте этот факт — свободный гражданин, не обремененный долгами, обязанностями и податями из города Лэин.
Самый обычный разгильдяй который пытался потратить то, что с великим трудом скопили его чуть более умелые предки. Да, у меня конечно был дом в нашем городе который выкупил мой отец и даже место в местной гильдии кузнецов, что и обеспечивало мне доход, но я не был способным оружейником или даже бронником. Я был управленцем. Организуй то-сё, пятое, десятое. А в конце-концов и день не прошёл, а ты уже бьёшь баклуши.
Скучная и праздная жизнь, не так ли? Так бы оно и оставалось так если бы не “интересное стечение обстоятельств” которое привлекло такие механизмы мироздания что лучше я не буду о них говорить. А то мало ли - механизм может и не человек, так как не имеет обиды, но если уж двинулся…остановить его практически невозможно.
Фух… пора всё-таки начать основное повествование, а то опять меня унесёт в странные дали. Поэтому я достаю воображаемые песочные часы, и мы возвращаемся в тот день когда всё началось.
Событие двух дней
Глава I - "Тот день"
Увы, день не начинался как-то…неожиданно или странно. Это был уже вечер и я, сидя в своём подвале, дегустировал небольшую коллекцию вин которые приобрёл сутками ранее. Сам день прошел довольно неплохо - очередные поставки и торговые сделки. Единственно что немного цеплялось за слух что из, так называемого, “Нового мира” мореплаватели привезли новую болезнь от которой пока нет лечения. Я зафиксировал информацию и лишь ухмыльнулся - “Ага, неизвестная болезнь. Спасите-помогите. Просто видимо кто-то не успевает по контрактам и пытается скинуть все издержки на новую болезнь”.
После чего я вышел из здания гильдии и осмотрелся. Впереди виднелся торговый порт где на якоре стояло несколько судов. Завораживающий вид скажу я вам… Но только при условии если вы никогда не были в порту. Сам наш город не представлял что-то необычное: торговый город с морским портом который торгует и с “Новым миром” - относительно недавно найденными территориям где-то на севере - и в прочем то и всё. Никакими особыми военными ресурсами мы не располагали. Да, был гарнизон и крепость, но последние пару столетий они носили лишь декоративный характер, а пираты…а что до них? Проще купить эти пиратские шайки с потрохами и заставлять их собачиться между собой, чем вести с ними малоэффективные войны на море. Так считал городской совет и я в чем-то был с ними согласен. Как минимум в том аспекте что с ними довольно выгодно торговать и это бесконечный рынок я сбыта нашей продукции.
Я вновь усмехнулся мыслям и вернулся к себе домой, благо он был не далеко.
Итак, вернёмся к подвалу и вину. Сидя в подвале я попивал новообретённые мной экспонаты своей коллекции. Лишь почему-то начал покачиваться стеллаж с бутылками и я поспешил его зафиксировать. Не хватало мне ещё лишиться своих вложений самым нелепым и странным из способов! И вот, пойдя до стеллажа и схватив его, что-бы уменьшить тряску раздалось то, чего я никак не ожидал услышать в этот час ночи, да и услышать вообще.
Над моей головой отчётливо был слышан взрыв.
А затем ещё один, и ещё.
Что-бы не творилось сейчас на поверхности, вылезать из укрытого под землю подвала сейчас было-бы очень неразумно. Поэтому я сел на пол и стал ждать окончания этого аккомпанемента из взрывов на поверхности. Ждать и бояться.
Как минимум за свою жизнь.
Глава II - "Пыль в бутылке"
Я не знаю сколько я тут просидел. Явно больше суток и всё это время над головой звучали взрывы. Частично спасало положение лишь то, что я был в подвале и рядом были мои бутылки с вином, поэтому большую часть времени я был либо в алкогольном угаре, где перебирал мысли, либо спал как убитый. Хотя, даже несмотря на такое стечение обстоятельств положение было дрянь и это мягко сказано.
В любом случае - это не могло продолжаться вечно, и после 2 или 3-го забытья я проснулся и прислушался. Ни взрывов, ни криков. Абсолютно ничего. Нет ни криков возможной армии на поверхности. Как будто пришел глава совета и ударил в гонг ознаменуя окончание того балагана, каким он обычно и бывал, что творился у нас в ратуше.
Я осторожно поднялся. Стоящие рядом пустые бутылки стояли ровными рядами – может я и был разгильдяем, но концепция порядка никогда не была мне чужда. Да и откровенно говоря – нельзя быть хорошим управленцем, если всё вокруг тебя не имеет четкой структуры. Неважно - в общем я поднялся и тут-же упал на пол.
– Да, вот примерно об этом предупреждали моряки в порту - я легко усмехнулся. Да, несмотря на тот факт что я не имел никакого отношения к морю, да и к порту в частности, я прекрасно понимал что нужно вести дружбу с моряками их судов - так куда проще выйти на их капитанов и уже с ними вести нужные мне разговоры о приобретении материалов и реальной стоимости чего бы то ни было. Ну и в конце то концов - как вести торговые отношения с пиратскими шайками если они могут тебя спокойно перепить? Никак нельзя! Такого же мнения, хотя и скрипя зубами, придерживались и наши мастера. Поэтому они отправляли меня в порт за счет гильдии где я наращивал связи путём подкупов и пьянок. - Хорошее было время, осталось всё-же подняться и понять продолжится ли оно.
Я попробовал стать ещё несколько раз, с последней попытки мне это удалось хотя ноги явно не радовались перспективе меня куда-либо нести.
– Ничего, ничего мои ноженьки! Вот выберемся на поверхность и мы сразу пойдём к массажисту. И станете как прежде! - я подбадривал себя как мог, хотя не оценить иронии что я начал говорить с ногами я не мог.
Я подошел к лестнице и взобрался на неё и не без труда смог открыть люк. Массивная деревянная крышка, окованная железом, почти беззвучно открылось на другой стороне что не прибавило мне уверенности в сегодняшнем дне - обычно она грохочет как партия доспехов. Но в любом случае я поднял наверх и предо мной явилась картина. Картина было донельзя странная и возможно даже ужасающая. Но она явственно говорила о том что никакого массажа и попоек точно не будет.
На месте того что было городом было пепелище с прогоревшими, или сильно повреждёнными, остовами домов.
– Этого не может быть! - сказал я и почти мешком сел на то, что когда-то было полом моего дома.
Бывшего дома
Глава III - "Без названия"
Теперь мы с вами перенесёмся в “настоящее” – во время когда я пишу всё это. Ведь тогдашний “я” не смог бы описать всю ситуацию не перейдя на брань. Будем более честными – практически всё описание того что там было можно было описать лишь одним словом на букву П и всё что оставалось делать так это собирать вещи и бежать оттуда. Но, раз я взял паузу у своей истории, я всё-же опишу то, что я тогда увидел.
Назвать это пепелищем не повернётся язык. Скорее пустыня, только вместо песка - пепел от выгоревшего дерева и каменная крошка от домов, где были огромные дыры. Представьте что вы натолкнулись в пустыне на пустующий город - вот примерно что-то такое вы и увидите здесь. За одним, как говориться, исключением - это не было пустыней.
Фактически всё что я могу отчётливо видеть это практически стёртый с лица земли город, море и вырванные из воротины массивные городские ворота. На месте городской стены были массивные дыры. На месте, где был рынок было… Ничего. В аналогичное ничто превратилось множество строений. Местами виднелся лишь каменный фундамент либо остатки каменных, или даже обитых железом, стен. Но далеко ни это было худшим. Худшим было то, что в этом пепелище не было людей.
Вот так вот - я вылез буквально как черт из табакерки. Либо не выжил никто (в чем, будет честны я очень сомневался) кроме меня, либо я пропустил массовую эвакуацию в моменты алкогольного беспамятства. Оба варианта не вселяли в меня оптимизма, однако и оставаться я на месте не мог – это было бы полнейшим самоубийством. А теперь я предаю слово своему историческому прародителю.
– П****! Какого *** здесь произошло?! - я осмотрелся. То что я видел не привносило мне никакого оптимизма. Лишь боль, скорбь и накатывающее отчаяние. Надо было быстро собирать ноги в руки и бежать с этого… пепелища? Да, пусть будет такое слово. Бежать как можно дальше. Ведь если кто-то смог сделать это с целым городом… Я не хотел проверять что они сделают с уцелевшими.
Я спустился назад в подвал. Нахлынувший, как называли наши учёные, адреналин помог мне быстро найти в подвале то что могло бы мне пригодиться: полутораручный меч, вино (откуда бы взяться воде у меня в подвале?), еды что смог у себя найти и драгоценностей припрятанных на черный день. После чего упаковал всё это в один из рюкзаков, что были у меня в подвале и выбрался на поверхность вновь.
Навстречу подступающему отчаянию и смутным перспективам.
Глава IV - “Восприятие”
– Привет, о дивный новый мир! - это всё что я мог выпалить в тот момент когда выбрался за то что называлось когда-то городской стеной. И нет, тут дело не в нахлынувшем чувстве юмора. Скорее это была защитная реакция перед тем ужасом что я увел за городской стеной. Хотя казалось бы - что могло бы напугать куда сильнее чем стертый в пыль родной город?
Перед моим взором простиралась пустыня. Но в отличии от песка, здесь явственно чувствовалась гарь а сама поверхность имела угольный цвет.
– Этого не может быть! - я упорно не хотел верить своим глазам и чувствам. Одно дело истребить то, что было построено человеком. Но как в одночасье превратить в ничто огромный лес с прилегающими ему полями и даже реками? Всё что было создано природой превратилось в пепел и пыль как по волшебству. Но ведь чудес не бывает.
Я мешком сел на эту грешную землю. Рука инстинктивно потянулась к бутылке вина. Переварить увиденное здравым рассудком не было сил совершенно поэтому я вновь спал в алкогольное забытье
Просто………. мне необходимо смириться с фактом увиденного.
Некоторое время спустя.
Уже была глубокая ночь и я проснулся от холода. Очень сильно болела голова но даже она понимала что было-бы глупо умирать после увиденного от холодрыги. Поэтому я встал и очень медленно перебрался к остаткам ворот и развёл костёр из остатков деревянной обшивки которые я смог вытащить при помощи меча. Лучше не спрашивайте как это выглядело - вполне вероятно что очень глупо и нелепо но выбора нет - достать дерево для костра было неоткуда.
– Ну что, Кастор - я сел у костра и начал думать немного постукивая зубами - Каковы твои шансы если свести дебет с кредитом? - это был сугубо риторический вопрос ответ на который я знал, но мне не хотелось усугублять своё положение ещё больше - По тракту не пройти т.как его больше нет, остаётся только один вариант - идти вдоль моря и надеяться что остальные прибрежные города не постигла данная участь.
Я устало вздохнул и лег спать до утра.
Глава V - “Неожиданное пробуждение”
И да, прошу прощения, я ещё раз отберу нить повествования у самого себя и вставлю очередную ремарку.
Вам когда нибудь снились сны? И не просто сны где происходит всякая эфемерная чепуха вроде летающих овец или мира во всём мире, а сны которые напоминают реальность? С иллюзией запаха, цвета и вкуса и даже тактильных ощущений? Можете не отвечать на этот риторический вопрос - все так или иначе испытали такое и видимо тогда пришел и мой черед. И….хотя нет, сейчас лучше я верну “перо” тогдашнему себе для полноты картины
– Ну наконец-то это гонка закончилась! - я оглянулся. Передо мной на небольшом возвышении сидела некая фигура. Я не мог различить его лица как и цветов одеяния ведь всё было как в тумане. Однако я его очень отчетливо слышал - Сегодня ты узнаешь то, что от тебя скрыл этот проклятый всеми нами колдун и я надеюсь что ты изменишь свои планы.
– Я не понимаю о чем речь! Какие планы? Какой колдун? - я не понимал что происходит, но явственно понимал что этой мой сон. Однако он явно не хотел подчиняться моему желанию ведь вместо ответа на вопросы был очень скверный смешок. А потом произошел удар. Со стороны спины в меня насквозь вонзили клинок. Я увидел его острие и заорал.
Так я и проснулся - с болью в груди, но без меча в нём.
– Вот он! - просвистело за моей спиной, после чего я опять упал в забытие. С той лишь разницей - мне явственно дали по голове.
Глава VI - "Неожиданное пробуждение. Часть 2""
Голова гудела. Гудела настолько сильно, как никогда прежде. Даже в лучшие годы я не мог упиться в кабаках Лейна до такого состояния - голова буквально разрывалась на части, а пульсирующая боль в висках добавляла к этому ощущению разрыва нотку хаотического беспорядка в мыслях. Кто-бы это не сотворил со мной - он явно действовал наверняка и не из лучших побуждений.
Я лежал и пытался справиться с болью не открывая глаз. Через некоторое время мне это удалось и я смог услышать ржание лошадей и скрип колёс. Меня точно куда-то везли, это я мог сказать точно уже хотя-бы потому что под собой я ощущал дерево, а не землю. Я аккуратно попробовал пошевелить руками и ногами - они оказались плотно связанными.
– Проклятье! В какую передрягу я умудрился попасть?! - я не произнес этого вслух. Этакий разговор с самим с собой для попытки оценки ситуации. И пока она мне крайне не нравилась. Единственных выходом что мне оставался так это открыть глаза и уже осмотреться дав понять своим пленителям что я окончательно пришел в себя.
Я открыл глаза и не увидел ничего кроме темноты.
– Мешок! - успел подумать я, как раздался голос из другого конца……повозки? Черт, я даже не знаю на чем меня везут!
– Можешь перестать делать вид что ты ещё в отключке - голос был явно мужским и довольно низким. - Тебя неплохо выдаёт твоё дыхание.
Он засмеялся, а я отметил что скрыть факт того что я очнулся не удалось. Это было плохо не не смертельно. Остался лишь вопрос - ответил ли он на мои вопросы?
– Кто ты, куда меня везут и зачем меня было так сильно бить по голове?! - я едва смог произнести эти слова. Горло сильно пересохло да и язык не очень хотел шевелиться во рту.
– Скоро узнаешь - он опять коротко рассмеялся - А что до удара - он немного замялся с ответом - Это моя инициатива. Лучше ударить один раз и гарантированно оглушить, чем мутузить тебя до полусмерти
Говорить о том, что его удар и так мог завести меня в могилу я не стал, думаю он и сам это прекрасно знает
– Других ответов ты от меня не получишь. Скажу лишь следующее - он сделал небольшую паузу - ты едешь на допрос к архимагосу Винсенту. Едем мы в святой город Куро - тут он невольно откашлялся и перешел на шепот - честности ради, от святого там одно название, город уже давно прогнил на сквозь.
Откуда то извне раздался мужской крик:
– Люм! Хватит говорить с пленником! Выруби его уже. Чем меньше он знает сейчас, тем меньше он будет лгать на допросе!
– Я понял! - мужик в повозке встал и явно направился в мою сторону - Извиняй, следствие всё-же есть следствие. В этот раз будет не так больно, я обещаю
И ведь не солгал. Я просто внезапно отключился как по волшебству. Но ведь чудес не бывает?
Тогда почему чувствую клинок в груди, которого нет?
Глава VII - "Бесцеремонно вырванное перо"
Вот примерно так и прошли мои первые два дня после уничтожения города. Боль, чувство опустошенности, начинающийся алкоголизм и огромное количество вопросов на которые я не мог, а местами и не желал, получить ответ.
Кто такой архимагос Винсент? Что за город Куро?
В конце концов - кто был тот, что пронзил меня клинком?
Но то были лирические вопросы над которыми я размышлял пока мы путешествовали до места проведения допроса. Я же вырвал (в очередной раз) перо у самого себя немного не для этого. Позвольте прояснить некоторые детали.
Нет, я знал что существует город Куро, благо мои родители не жалели денег на моё образование, но никто, я подчеркиваю никто не называл его “Святым городом”. Да, поговаривали что там появилась странная секта почитателей нового бога, но это было событие годовалой давности. И уж тем более не было речи о всяких “архимагосах”.
Что это вообще за звание такое? Или это титул? Или кличка?
Эти вопросы тогда кружились в голове и … Я не буду пока на них отвечать что-бы вы прониклись моими ощущениями от увиденного.
Да и зачем вам эти спойлеры?
Дополню лишь следующее что-бы не отнимать времени у основного сюжета - добирались мы примерно неделю. За всю поездку меня пробуждали только для приёма пищи и удовлетворения естественных потребностей. Никаких разговоров. Мне даже не развязали глаза. Странная секретность. Как будто я не обычный гражданин из уже мертвого города, а бастард из неизвестного мне королевства.
Странно всё это, и не добавляла мне оптимизма и какой-то уверенности в завтрашнем дне.
Однако… что-то я разговорился, ведь пора нам познакомиться с амфитеатром где начали происходить не очень понятные, но действительно важные события.
Куро, город разбитой иллюзии
Город разбитой иллюзии
Глава I - "Иллюзия обмана"
В процессе. Ожидайте… Скоро