Q&A mit Dean Ayala

Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #19 - Corridor Creeper, Next 2 Expansions, Tournament Mode, & More

Corridor Creeper

  • This was the first set that Dean lead the balance team on. He was responsible for Neutrals.
  • They don’t do mechanics that work on both you and your opponent much, so Dean didn’t think of it like that much.
  • Dean felt the card was weak, figured they’d work on archetype balance first and then come back and buff the card.
  • Realz discovered it was busted and some initial playtesting showed it was powerful, but they let it out because it seemed interesting.
  • Dean says he should have listened to Realz. „You win some you lose some“.

Tournament Mode

  • One of the core features was custom rules.
  • „It was largely a tool for fireside gathering groups to run brackets together alongside the fireside functionality we have now“.
  • „We had plans to expand it but those went by the wayside when we cut the system“.
  • All the UI and code is still around. They are unlikely to touch it until 2022.

Battlegrounds

  • They are working on more expanded Battlegrounds features.
  • Slysssa asked about „Smash/Halo/Mario Kart“ party rules for Battlegrounds Parties. Dean says he’ll see if there is interest.

Duels

  • Your rating is a part of matchmaking.
  • Record of current deck and amount of passives is the first part of matchmaking criteria.
  • You should get at least 1 treasure that works with your deck but you should never have a 100% chance of getting a specific treasure.

Hearthstone

  • Most mechanics going forward are going to be limited to a specific set or a year.
  • Can we have more sigils? Ok.
  • The miniset release will be „soon“.
  • All the ranked rewards are combined so that you don’t feel like you need to grind every single queue.
  • They considered a mode with rotating sets but think the audience would be too small.
  • Shaman will become competitive again, they just need more cards released.
  • They don’t have a Diamond frame yet for hero cards.
  • Alec and Chakki have recently been working on the new core set for next year.

Story

  • Their goal with Hearthstone isn’t to simply retell stories in World of Warcraft.
  • This year is going to be more set Warcraft fantasy - expect that from the next 2 sets.
  • The mercenary characters might not always appear as minions in the next 2 sets.
  • We could see some of the new characters return outside of this year, it depends on how well they are received.

Full Transcript of Iksar’s Q&A #19

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Shaman will become competitive again, they just need more cards released.

… bei solchen Aussagen bekomm auch pauschal Angst. Entweder der Schamane geht dann voll durch die Decke und braucht postwendend einen Nerv oder die Einschätzung ist falsch und der Schamane wird weiter nicht gespielt.

Das traurige ist halt, dass sie lieber noch mehr Karten rausschmeißen, statt die bisheringen so zu buffen, dass sie zu gebrauchen sind.

Da sieht man mal wieder die Balance Richtung und wie ihnen die Balance nicht interessiert, was einfach wieder traurig ist.

Bei jedem Q&A von ihm, habe ich immer weniger Hoffnung auf eine gute Zukunft für HS.

Und nun auch noch mal in deutsch:

Zusammenfassung der Antworten:

Katakombenkriecher:

Für das Set mit diesem Diener war Dean zum ersten Mal als Lead für das Balance Team zuständig. Er hat sich um die neutralen Karten gekümmert.
Es gibt wenig Mechaniken im Spiel, die für einen selbst und den Gegner zählen. Daher hat Team damals nicht viel über die Karte nachgedacht.
Dean ging davon aus, dass die Karte zu schwach ist und sie nach dem Balance der Archetypen einen Buff erhält.
Realz erkannte aber, dass die Karte sehr stark ist. Interne Tests bewiesen diese Annahme zwar, aber das Team fand die Karte interessant genug für den Release.
Dean ist mittlerweile der Meinung, dass sie damals auf Realz hätten hören sollen.

Ein Turniermodus:

Benutzerdefinierte Regeln sind ein wichtiger Punkt in solch einem Modus.
Das Ganze wurde in Hearthstone bisher nur für Fireside Gatherings verwendet.
Das Team wollte das Ganze eigentlich weiter ausbauen, aber diese Pläne wurden verworfen.
Der Code und das Interface sind noch vorhanden. Die Entwickler werden das Ganze aber vermutlich nicht vor 2022 angehen.

Der Schlachtfeldmodus:

Das Team arbeitet an der Erweiterung des Schlachtfeldmodus mit weiteren Funktionen.
Dean will kontrollieren, wie das Team die Idee von einigen durch Mario Party inspirierten Regeln findet.

Duelle:

Die Wertung der Spieler ist Teil des Matchmakings.
Das Matchmaking basiert erst einmal auf dem Rekord des aktuellen Decks und der Anzahl der passiven Schätze.
Spieler sollten immer mindestens einen Schatz erhalten, der zu ihrem Deck passt. Allerdings sollte es nie eine Garantie für einen bestimmten Schatz geben.

Hearthstone:

Die meisten neuen Mechaniken werden auf ein Set oder ein Jahr limitiert sein.
Das Team hat weitere Zeichen für DHs geplant.
Das Mini-Set wird „bald“ erscheinen.
Die Belohnungen der Rangliste sind kombiniert. Auf diese Weise soll verhindert werden, dass die Spieler jede Rangliste grinden müssen.
Das Team hat über einen Modus mit wechselnden Sets nachgedacht. Allerdings wäre die Zielgruppe dafür zu klein.
Schamanen sollen wieder kompetitiv werden, wenn sie neue Karten erhalten.
Es gibt bisher keinen Diamant-Rahmen für Heldenkarten.
Alec und Chakki haben bis vor Kurzem an dem nächsten Kernset gearbeitet.

Story:

Hearthstone soll nicht einfach nur die Lore von WoW erzählen.
Die nächsten 2 Sets sind eher Warcraft Fantasy.
Die Söldner werden nicht unbedingt alle als Karten in den nächsten 2 Sets auftauchen.
Wenn die neuen Charaktere gut ankommen, dann könnten sie auch in der Zukunft zurückkehren.

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Das wäre ein Träumchen

Genau so einen Rotationsmodus wünschen sich doch so viele. Als es in der Arena eingeführt wurde waren auch (denke ich) die meisten begeistert. Warum also nicht einfach einen Rota Modus als ranking einbauen? Selbst wenn die Spielerzahl nicht so hoch sein sollte, viel weniger als im Classic Modus (in spätestens 1 Jahr wenn sich nichts ändert) werden es garantiert nicht sein.

So ein Modus wäre dann endlich mal ein Anreiz dafür alte Wild Karten auszurpobieren die aktuell in Wild überhaupt nicht spielbar sind bzw. meta tauglich sind, und wir wissen alle das in Wild nur noch in top Cards gespielt werden. Mit einem selbst gebastelten Deck brauchst du da gar nicht mehr auftauchen. Selbst im unranked trifft man immer wieder auf die selben Decks (habe vor kurzem mal wieder Wild angetestet und bin dann sogar mal für eine etwas längere Zeit in den unranked Mouds gegangen um zu schauen ob dort wirklich nur Meta Decks gespielt werden oder ob da auch wirklich mal Eigenbau-Decks unterwegs sind).

Gerade jetzt mit den weniger XP und kein Gold mehr für Siege hätte man doch eher damit rechnen müssen das es mehr Eigenbau-Decks gibt. Aber genau das Gegenteil trat. Ich kann ja die Leute verstehen die ein Meta Deck haben, vor einem Checkpoint stehen und dann mal was lieber in unranked ausprobieren wollen, aber sind das dann wirklich 95% oder so der Spieler die dort nur ihre Meta Decks (in vlt veränderter Version) austesten und sonst überhaupt kein Eigenbau mehr unterwegs ist?

Es gibt so viele Karten in HS und es wird immer Karten geben die crap sind, somit auch im Rota Modus nicht gespielt werden, aber es gibt auch Karten die wirklich gut sein könnten würde man einfach nur mal bestimmte Sets zusammen fügen und das durch würfeln. Müssen ja nichtmal nur ganze Sets sein, es könnten ja auch bestimmte Mechaniken o.Ä rotieren zwischendurch.

Somit würden dann auch mal Karten ans Licht kommen (ähnlich wie in Arena) die sonst keiner in Wild spielen würde.

Für mich ist der Wild Modus seit fast einem Jahr eigentlich komplett unspielbar geworden bzw. habe ich seit fast 1 Jahr komplett die Lust an dem Modus verloren obwohl das mal mein Main Modus war. Die Big Priest Zeit war schon schlimm genug und man sagte/dachte schon immer „Noch schlimmer kanns nicht werden“ aber dennoch setzte Wild nochmal einen drauf und ja, da auch wenn ich jedes noch so nervige Deck besser finde ich als die Big Priest Flut damals ist es trotzdem kein Vergnügen mehr diesen Modus zu spielen.

Eigentlich wäre genau jetzt der perfekte Zeitpunkt für einen Rota Modus. Oder zumindest spätestens zum nächsten HS Jahr im April 2022.

Nur müssten die Rota dann auch schneller gehen wie in der Arena. Am besten wäre es wirklich alle 1 maximal 2 Monate die Sets zu rotieren. Somit wäre jede Saison mit einer neuen Meta bestückt. Ein Modus der garantiert von sehr vielen Spielern (natürlich nur alte Spieler) gespielt werden würde.

Wie der Classic Modus wohl in einem Jahr aussehen wird?
Wartezeit von 5-10 Minuten weil den Modus kaum noch wer spielt?

Dann doch lieber den Rota Modus, oder aber den Classic Modus als „Baustein“ dafür nutzen dort einfach mal zwischendurch ein paar Sets zusätzlich rotieren zu lassen (sonst könnte der Modus ja so bleiben). Also man könnte so einen Rota Modus wirklich sehr vielseitig gestalten. Und wenn mal jemand nicht alle Karten hat ist das ja auch nicht schlimm, denn wenn jeden Monat neue Sets kommen kann man mal eben 1 Monat aussetzen und dann gehts weiter. Das würde sich sogar als Ranking Modus total lohnen mMn.

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Das gilt in meinem Fall für den Standard-Modus. Spätestens zwei Wochen nach Erscheinen einer neuen Erweiterung spielen dort doch fast alle nur noch die zwei bis drei aktuell stärksten Decks.

Natürlich komme ich mit beispielsweise einem „Secret Mage“ schneller in der Ladder voran. Ich verwende aber auch mehrere untypische (selbst gebastelte) Decks. Damit habe ich vielleicht nicht eine so hohe Winrate, aber sie machen deutlich mehr Spaß, weil der Gegner mein Spiel nicht so gut einschätzen kann.

Genau diese „alten“ Spieler sind aber offenbar seit längerer Zeit nicht mehr die Zielgruppe von Blizzard und viele davon haben sich deswegen inzwischen von Hearthstone abgewandt.

Beides ist unspielbar geworden…
Egal ob Standard oder Wild…du gewinnst oder verlierst sicher…Etwas in der Mitte gibt es vllt 1 von 10 Spielen…Selbt BG , wo mal mehr Skill wie RNG nötig war ist mittlerweile fast nur noch luckabhängig

So langsam müssen wir einsehen das HS vor die Hunde geht…
Einfach keine guten Leute mehr bei Blizzard…
Null support etc…

Man spielt halt das Spiel schon lange…und glaubt immer wieder an die Kehrtwende

This!

Wenn es fast nur luckabhängig ist, wie ist es dann möglich, dass im High Legend-Bereich (Standard und Wild) zum Teil immer wieder die selben Namen auftauchen? Klar. Man kann mal einen Monat durch Luck so hoch gekommen sein. Vielleicht hat man auch 2x Glück. Aber spätestens wenn jemand wirklich jeden Monat konstant in den Top 200 ist, hat das für mich nichts mehr mit Glück zu tun. Wenn das Game glücksbasiert wäre, wäre es generell nicht möglich, so konstant oben mitzuspielen. Die Namen würden sich ständig ändern.

Ich kann mir vorstellen, was jetzt kommt: „Die spielen ja viel mehr als ein Durchschnittsspieler.“ Das mag in vielen Fällen zutreffen. Aber ohne die entsprechende Win-Rate würde man nicht weit kommen. Legend vielleicht, aber mit einer dicken hässlichen Zahl davor.

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Weil die Spieler halt mehr Skill haben…Das sind 1 bis 3 %? Was bringt es für ein Spiel wenn es nur 1-3% der Spieler gerecht wird?

Ich werde niemanden den Skill absprechen wo in den Top-Legend spielt…
Aber um in den normalen Legend-Bereich reinzukommen , musst du nur genug spielen - den Rest macht das Matchmaking

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Nach der „Sommerpause“ geht es nun weiter:

Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #20 - Hero Cards Returning, Wailing Caverns Original Card Designs, & More!

Dean Ayala

  • Dean was on vacation because hes no longer just a Hearthstone Dad but a real one!
  • Molly and baby are both happy and healthy.
  • There is an entire tweet chain about burnout and overtime. It’s right at the top of the transcript so give it a read.

Congratulations, Dean and Molly!

Future

  • Hero cards will be making a return in the future.
  • Dean and Celestalon were brainstorming another alternate reality set for next year.
  • What happened to Dalaran after Descent of Dragons? Untold, at least for now.
  • A wild-only set that skips standard isn’t likely unless their team were to change drastically.
  • They haven’t discounted old adventures possibly because of shop space. Dean assures us it isn’t because they are trying to „[rake] in so much cash from 7-year old content“.
  • Tradeable has an opportunity to become a baseline keyword, like all keywords. Players need to love it and they need to think they have a sizeable amount of design space with it to stick.
  • The mercenaries will return in the last expansion of the year and „they will be very cool“. No spoilers.
  • An Undead Tribe would make sense once they have the right expansion theme or they want to introduce graveyard mechanics to the game.
  • Toning back a lot of the card generation in Hearthstone will see its final form after the next rotation when the new core set gets introduced.
  • If any new cards that were created for the core set get kicked out, they’ll become Wild-only cards.

Battlegrounds

  • Quillboar would probably have never been added as a tribe to the constructed game if not for Battlegrounds.
  • Totems were an idea for a new Battlegrounds tribe but there was never an interesting enough design to do it.
  • „totems will have their day in the sun one day…“

Cosmetics

  • It is a goal over the next year(s) to do a better job with player customization.
  • „Make it feel like nameless Priest vs nameless Mage and give players a better sense of visual identity through customization.“

Hearthstone 2

If Hearthstone had bigger teams (design, development, everything), what would be something ambitious that you’d like to lead the work on?

  • Big visual update.
  • Some game rules changes
  • Rebranding as Hearthstone 2.
  • HS1 playable as a game mode within HS2.
  • Guilds.
  • Hearthstone playable with a big story questline in World of Warcraft.

Card Changes for Wailing Caverns Mini-Set

Dean provided insight into some changes that happened from when he created the cards by himself.

Celestalon later confirmed that one of these card designs that didn’t make it into Wailing Caverns is in a future set. (Source)

  • Chaos was the original name of the Fel school.
  • Druid and Demon Hunter were supposed to get a Dungeoneer minion. (Draw a spell, if its x school do something)
    • The Nature school for Druid would have given itself +2/+2 if you drew a Nature spell.
    • The Fel school for Demon Hunter would have given your hero +3 Attack.
  • Frostweave Dungeoneer was originally a Fire school card. It dealt 1 damage to all other minions.
  • Primal Dungeoneer was originally a Frost school card (Freeze Shaman!). It would freeze a random enemy minion.
  • Devout Dungeoneer originally copied the spell that was drawn.
  • Paladin had two cards that were changed:
    • Turtleshell Maul - Common, 1 Mana - 2/3 Deathrattle: Summon a 2/1 Turtle for your opponent.
    • Mysterious Brawler - Common, 2 Mana - 1/4 Frenzy: Draw a Secret from your deck.
    • Party Up! had a placeholder name of Party of Adventurers.
  • Warlock had a card that was the opposite of Priest’s Against All Odds. It was 4 mana to destroy all Even-cost minions.
  • Mage had some interesting cards proposed:
    • Burning Hot - 4 Mana Spell - Draw a spell. If it was a Fire spell, cast this again.
    • Flame Snap - 2 Mana Spell - Deal 1 damage. Shuffle a Flame Snap into your deck that deals +1 damage.
      • Dean thought this could be busted but liked the idea of a +10 damage card over time - „It’s like a Pogo-Hopper spell“.
  • Warrior:
    • Arms Warrior - 2 Mana 2/3 - After you equip a weapon, gain +2/+2.
    • Sharpened Axe - 1 Mana 1/2 Weapon - At the start of your turn, Sharpened Axe gains +1 Attack.
    • Kresh, Lord of Turtling only gave you 3 Armor on Frenzy instead of the 8.

Full Transcript of Iksar’s Q&A #20

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Tja, wenn Herr Ayala gerne größere Teams hätte, sollte er einmal mit seinem CEO sprechen, der seit Jahren nur Mitarbeiter abbaut. Wird wohl noch etwas dauern mit Hearthstone 2.

Rofl, jaaaaa, das wird der Grund sein. Is klar.

Alter, Ihr habt bereits mehrere graveyard Mechaniken und es ist absolut überfällig, einen graveyard hinzuzufügen!

Too late, jedenfalls für mich.

Erm, das Team entscheided alleine solche Sachen!? Keiner von den Marketingfuzzies gibt Euch vor, in welche Richtung es geht? Es wird immer unglaubwürdiger.

Das klingt wie ein Neujahrsvorsatz, nur noch vager.

Das Team ist also zu klein um endlich mal die GUI anzupassen? Wieso verdampft? Es sollte doch allerhand Überschuß vorhanden sein um das Team ein wenig zu vergrößern.

Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #21 - New Minion Types Coming to Constructed, Possible New Adventure Next Year

United in Stormwind

  • No hints!

Design & Future

  • The biggest missed opportunity with Hearthstone was launching without social systems.
  • Dean would love to see more user-generated-content in the game.
  • If they were to start with UGC, Dean thinks they would start with cards.
  • There are new minion types in development in the next 2 years of sets. No guarantees when they will arrive.
    • We have new minion types in the sets we have in test, which are about 4-5 sets currently.
    • No guarantees on which will have a minion type and which won’t though sorry! (Source)
  • They have talked about removing Legendary cards from Discover and other random effects.
    • Dean thinks the real answer is to make less random generation and discover cards.
  • We could see a new adventure next year - they are considering it as a part of what the live-content team will be working on.
  • There has been some discussion about „deep sea“ themes for an expansion. Maybe one day.
  • If showcasing matchmaking ratings for constructed would give people more enjoyment, they’d consider adding it.

Classic

  • They have talked about the possibility of doing additional sets in Classic mode.
  • Dean could see adding more sets to Classic with the new yearly rotation or the last expansion of a year - no promises though.

Achievements

  • Celestalon says they don’t want to add achievements for casual but could see a small quote one, like 10 or 25.
  • Doing a small quota achievement for casual would let players see their total games played in the mode.
  • Doing achievements for old expansions would likely happen if they came back into the game via Classic mode.
  • The team knows claiming achievements is a pain point. Dean suspects the answer is to have completed achieves at the top.

Cosmetics

  • Purchasable game boards is currently being investigated only for Battlegrounds.
  • Dean could see doing purchasable game boards for constructed as well, but there are complications involved.
  • There are loose plans for cosmetics in Mercenaries. They are focused on gameplay and out-of-game systems now though.
  • Heroes from duels and solo adventures could become rewards for related achievements. Downside is those heroes lack full voiceovers and frames.

Full Transcript of Iksar’s Q&A #21

PS: Ich werde keinen verklagen der mal vor mir die Q&As hier postet …
:wink:

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Legendarys aus Discover raus zu nehmen wäre tatsächlich ganz nice. Würde sicher ein paar Discover Karten massiv nerfen.

Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #22 - Battlegrounds Button Coming to Main Screen, Naxxramas Achievements, & More

There is a large comment chain on Illucia, Dirty Rat, Tickatus, Mill Rogue, Treachery etc. Its worth the read!

Soon

  • We should see a main screen revamp arrive before the Stormwind mini-set.
  • The revamped main screen adds buttons for Mercenaries and Battlegrounds.
  • Dean isn’t sure when the Random Hero Portrait feature is coming but he has seen slides for it.
  • If Mindrender Illucia was going to be around for another 3-4 years, they’d likely rotate her. Bye bye next year!
  • Curse of Naxxramas will be the first adventure to get achievements.

Forged in the Barrens

  • They’ve been happy with Forged in the Barrens but are ready to try more things.
  • Engagement with the expansion, and all expansions or balance patches, rarely moves a noticeable amount.
  • Engagement trends on a line over time and Forged in the Barrens didn’t move in a way that makes them think its an outlier.

Future Potential

  • They have been contemplating ways to release new cards and events that could change game rules for a limited time.

  • Improving the workflow for Arena to better make micro-adjustments is something they are going to try and do.

  • Any thoughts on a hunter rework? Creating a class specific mechanic that every other class has at least one of?

    • No, would probably look at a class like Paladin or Shaman first. I like Hunter, it has one of the clearest class identities.

Battlegrounds

  • The team responsible for Battlegrounds has been scaling up „for a while now“.
  • They evaluate balance of minions, heroes, and Darkmoon prizes on a daily basis.
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Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #23 - 8th Board Slot, 2022 Expansions Locked-In, Hearthstone Manga?

United in Stormwind

  • They are happy that Tradeable has received positive reception before the launch of the set.
  • There is no rush on evaluating if Tradeable could become a core set keyword. They need to see live gameplay.

Game Design

  • They don’t really consider evolve and devolve mechanics when making cards. Never a primary focus.
  • There are plans to add new archetypes, some of which will „definitely be non-aggro“.
  • Its just a matter of time before we see a permanent slot in addition to the 7 minions we can play on board. They just need to figure out the UI/UX/Design.

Future Content

  • They are brainstorming new single player content but we aren’t likely to see anything new until late next year.
  • All the sets happening in 2022 have already been decided. The next set to brainstorm is the first of 2023.
  • Elemental Planes expansion is something that has been pitched before. Not happening any time soon.
  • Dean would love to create an expansion around a major character and do a biography of their story.
    • Garrosh is the character he would most like to do this with since he goes on a journey to tons of places.
    • „Siege of Orgrimmar sounds like a cool mini-set“. (With Gamon)

Friends List Bugs

  • The friends list bugs are being actively worked on and trying to solve them ASAP.
  • They have been hard to reproduce since they involve hundreds of online friends.
  • Some bugs have been fixed which also makes it hard to find the remaining cases.
  • A potential workaround is to wait for your list to fully load in.
  • Another „crappy“ workaround is to „clean house“ if you really need it fixed. Lower numbers of friends fixes things.

Monetization

  • Not likely to see a Tavern Pass get added to a Mega Bundle.
  • If the big bundle didn’t have enough value, they’d likely just add more packs to it.
  • Card pack bundles and the Tavern Pass (cosmetic product) both have different goals.

Manga?

  • A Hearthstone manga was written but Dean only saw „about one anime episode worth“. It never released.

Mobile

  • They have been and continue to work towards reducing the install size of Hearthstone on mobile.
  • The size of the mobile version of Hearthstone affects the player experience and business side of the game.

Dean

  • His favourite card of United in Stormwind is „probably Maestra of the Masquerade“. The design was cut out of at least 2 other sets.
  • Dean would love to make a „big, traditional, RPG“.
    • Being on the ground floor of something like Elder Scrolls 6 and seeing it through all the way to the end would be a dream.
  • The original design of the Dean Ayala card featured Greatfather Winter.
  • Dean designed a card that would gain and lose double the ranked stars if it started in your deck.

Full Transcript of Iksar’s Q&A #23

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Dean Ayala’s Hearthstone Community Q&A #24 - Revisiting Balance Next Week, Emote Wheel, Bring Back a Friend, Mass Nerf

First Though, Congratulations, Dean!

Dean hit the 10-year mark at Blizzard last week! Congratulations on the milestone, we can’t wait to see your shield!

For those not in the know, Blizzard has „Service Awards“ that are presented to its employees at certain milestones. 2 Years is a Stein, 5 Years is Sword, 10 is a Shield, 15 is Rings, and 20 is a Helm. It should be noted that some folks have received a medallion recently for 5 year awards. Not sure if the sword is gone for good.

Quote From Dean Ayala

My 10-year anniversary @Blizzard_Ent was last week.

@Warcraft defined a lot of my teenage years and @PlayHearthstone changed my life. Thanks for the memories, looking forward to the next 10 years!

Stormwind

  • They will be revisiting balance next week on Tuesday to review data and discuss the meta.
  • Rokara’s Quest originally blew up your hand and turned it into a pirate ship that had buttons to press instead of drawing cards.
    • The UI cost was too high.

Emote Wheel

  • One day there will be a customizable emote wheel.
  • The team currently records extra voicelines for heroes, which explains why new heroes still get Sorry emotes.
  • The goal in recording these extra voicelines is not for easter eggs but flexibility in the future.

Bring Back a Friend

  • This is not a confirmed feature.
  • They are in very early discussion on whether or not they want to take on a big social project.
  • They’d like to use existing players as tools to bring back older players or new ones.
  • Incentives to bring people to the game is a goal of the system.
  • This sounds like a Recruit-a-Friend feature but better than simply rewarding a classic pack and eventually a hero skin (Morgl!)

Mass Nerf

  • Power creep will always be a decision, though in some ways it will be inevitable.
  • They have discussed doing a mass card nerf that could be done at the start of a rotation.
  • Goals would be to lower the power of the core set and the three sets from the previous year.
  • Dean doesn’t think doing one would be unreasonable nor is it a crazy idea…
  • Dean also thinks that as the next year approaches, they will consider it very closely.

New Constructed Formats

  • New formats is something Dean sees since Hearthstone will b e around for a „long, long time“.
  • There are not current plans for one on the horizon though.
  • „Something between Wild and Standard might be nice.“

Rewards Track

  • When they add new rewards, they try to add new things instead of more of the old.
  • Dean expects any rewards track additions in the future to be something we may not have seen before.

Diamond Cards

  • They are „not too far from“ releasing more Diamond cards for current Standard sets that didn’t get any.
  • After the next Diamond cards come out for Standard sets, they’ll move on to Wild. No timeline.

Decks

  • Broken decks are never intentionally shipped.
    • A broken deck is „something in the 25+ population 54-55%+ win rate range. Launch DH, Galakrond Shaman come to mind“
  • For new expansions, they try to give every class something they can use at a competitive level.
    • A competitive level does not mean a Tier 1 deck but a deck at 47-48+% winrate.
    • Once you master that deck, you should be able to push to a 50% winrate.

Cards

  • The Shrine cards in Rastakhan’s Rumble did well internally but were too low of a power level to be effective when live.
    • The team spent too much time playtesting low power decks to look for fun with the shrines.
  • Dean expects most of the nerfed cards to get unnerfed when they rotate to Wild next year.
  • Cards that rotate to Wild that would be a target for an unnerf may not receive it if it would make an already „mega-powerful“ deck more powerful.
  • Neutral cards that grant class-specific effects should come at a cost to the player.
  • Card text is written in the same way if you were to try and describe what a card does to a friend. They try to avoid it reading like a rules book, but clarity is important.
  • They still have more ideas for new card tribes. [We will see new minion types next year]
  • The Stealer of Souls ban was, possibly, an afterthought. Dean was surprised when the team proposed it.
  • They are trying to get better at coordinating between card design and visual effects.
    • Important for them to share knowledge about potential problems when players are playing cards that might trigger 10+ effects in a small window.
  • The meta can’t be predicted when they initially develop a mini-set so they will do a rebalance of the cards if needed.
    • Cards do not get redesigned though as it is too late at that stage.
  • The core set is now the solution to reworking classes that need it.

Blizzard IP

  • They will continue to find times where they can launch other content alongside new releases in World of Warcraft.
  • There have been ideas for some Diablo content, but there are no promises.
  • Battlegrounds Heroes is a spot where Dean could see them using cross-IP characters, at least to start.

Mercenaries

  • The team is still hard at work on the new mode. It is the main focus.

New Class

  • The options for the next new class are Monk, Death Knight, and a class that is Hearthstone-specific (not from WoW).
  • Dean thinks Monk is second or third on the new class list.

News in Client

  • The team wants to integrate content into the Hearthstone client.
  • Dean cites Supercell’s awesome job at integrating video and news content into their games.
  • With that said, there are no current plans on the pipeline to add this.

Hearthstone’s Internal Tool

  • The developers have an external tool that connects to Hearthstone that lets them spawn anything they want into the game.
  • Releasing that to help players test has never been a consideration.
  • Apparently, the tool can crash you out through mis-use.
  • For patches, the process is expensive in terms of how many people it takes to do it. Better solutions could let them patch more often.

Full Transcript of Iksar’s Q&A #24

https://outof.cards/hearthstone/3487-dean-ayalas-hearthstone-community-qa-24-revisiting-balance-next-week-emote-wheel-bring-back-a-friend-mass-nerf

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  • Heißt also, dass es noch 2 Wochen dauert, bis wir Nerfs bekommen. In der Zwischenzeit müssen wir unter der Herrschaft des unkultivierten Pöbels leiden.
  • Die ursprüngliche Quest-Idee hätte ich cooler gefunden. Der Juggernaut als Belohnung ist irgendwie fad. Von der Balance her gefällt mir diese Quest aber sehr viel besser als einige andere. Ich würde sie selber zwar nicht spielen wollen, aber ich spiele gerne gegen Decks damit, weil ich mir nie so vorkomme, als ob ich übelst über den Tisch gezogen werde.
  • Rückkehr des Sorry-Emotes semi confirmed :rofl:
  • An Blizzards Stelle würde ich das Projekt sofort angehen, weil wenn es irgendeine Partei gibt, die am schwersten in HS reinzukriegen ist, dann ältere Spieler, die irgendwann aufgehört haben. Im Gegensatz zu kompletten Neulingen gibt es keine Honeymoon-Phase mehr, vor allem nicht dann, wenn sie merken, dass ihre alten Karten aufgrund von Powercreep Müll sind.
  • Zukünftig bitte nicht mehr die obligatorischen paar Karten pro Erweiterung, bei denen jeder weiß, dass sie ein Designfail sind. Die Kartendesigner muss man echt mal an der kurzen Leine halten. Sonst bekommen wir noch mehr von der schlimmsten Sorte Powercreep, nämlich der, die Midrange und Control generell unspielbar macht.
  • Gut zu sehen, dass diese Gestalten auch mal auf die Idee kommen, so etwas wie einen Massen-Nerf zu machen. Das wären allerdings so einige Karten, die dann unter die Gouillotine fielen. Darunter nicht nur Karten, die im Moment op sind, sondern es in vergangenen Metas waren, op sein könnten, falls die erste Reihe generft wird usw. Ich werde vielleicht auch einen Forenthread über ein paar Sachen schreiben, die in HS in den letzten 2 Jahren schiefgelaufen sind und bei denen übertrieben wurde. Jedenfalls hier mal ein paar Karten, die ich angehen würde:
Sehr lange Liste von Karten Ich fange mal mit den Karten aus dem Jahr des Phönix an, bei denen es aufgrund von Iksars Aussage leider unwahrscheinlich ist, dass sie am Ende des Jahres im Zuge eines Massen-Nerfs erwischt werden, bei denen ich allerdings hoffe, dass es sie schon früher trifft. Manche Karten müssten nicht mal generft werden, weil eine Wild-Rotation schon helfen würde, aber naja... bis dahin ist noch viel Zeit und ich kann besser in Standard schlafen, wenn ich sie generft weiß.

Incanters Flow, Sethekk Veilweaver, Darkglare (immer noch op, wie wäre es damit, den Text auf die erste Version zurückzusetzen, aber Heal statt take damage zu nehmen?), Mo’arg Artificer, Lightning Bloom (2 Mana, bekomme temporär 4 Mana, sowas in die Richtung, Hauptsache nicht 0 Mana), Devolving Missiles, Cram Session, Raise Dead, Flesh Giant, Secret Passage, Broomstick, Intrepid Initiate, Tour Guide, Voracious Reader (Wäre für 4 Mana immer noch spielbar), Polkelt, Stiltstepper, Il’gynoth, Acrobatics, Solar Eclipse, Arbor Up, Rigged Faire Game, Sayge, Occult Conjurer (Ich gestehe, dass ich einen Hass auf Secret Mage habe), Oh my Yogg, Nazmani Bloodweaver, Palm Reading, Hysteria, Prize Plunderer, Foxy Fraud/Swindle, Cascading Disaster, Rustwix, Tickatus

Und jetzt zum Jahr des Greifen:

Carnival Clown, Illidari Inquisitor (Rush weg oder Legendary), Doomhammer, Jaraxxus, Brawl, Taelan, Celestial Alignment, Lady Anacondra, Kolkar Pack Runner, Conviction, Efficient Octo-Bot, Field Contact, Wailing Vapor, Lilypad Lurker, Stealer of Souls (!!!) und jetzt, da wir in Stormwind angekommen sind, die problematischen Quests und Garotte.

  • Ich hoffe mit Nachdruck darauf, dass sie einen Massen-Nerf durchziehen werden. So könnten die guten Impulse aus dem Jahr des Raben (1 Jahr ohne krassen Powercreep) wiederholt werden ohne gleichzeitig die Fehler (Vernachlässigbarer Impact auf die Meta, von Genn und Baku mal abgesehen) zu wiederholen. Es gibt aber einen Haufen Karten, die nicht erst zur Rotation, sondern jetzt schon angegangen werden sollten, weil sich diese Karten wie eine Schlingpflanze verhalten, die alles andere erwürgt.
  • Im Prinzip müssten sie einfach nur sich was bei Magic abschauen und z.B. ein Format herstellen, in dem anders als in Standard nicht nur die letzten 1-2 Jahre an Sets, sondern z.B. die letzten 3-4 oder 4-5 Jahre an Sets oder es wird ein Format mit ausgewählten Wild + Standardsets kuriert, die nach einer Weile durchrotiert werden. Auf jedenfall müsste es Constructed sein, weil auf sowas wie Duels habe ich keinen Bock.
  • Wenn es nicht Gold, Staub oder Gratiskarten oder etwas, das sich darin umwandeln lässt, sind, bin ich grantig.
  • Finde ich gut
  • Wer das glaubt, ist ein naives Kind.
  • Die Schreine waren immerhin nicht in demselben Maß ein Reinfall wie die Karawanen.
  • Beim Playtesting sollen die gefälligst daran arbeiten, das wahre Powerlevel von Karten zu ermitteln. Spaß können sie später in ihrer Freizeit haben, aber bezahlt werden sie für etwas anderes.
  • Solange nicht aus Versehen irgendwelche Deckmonstrositäten geschaffen werden, sollen mir Unnerfs recht sein.
  • Zilliax findet es nicht gut, dass neutrale Karten einen Preis haben sollen. Wie in einem anderen Thread bewiesen wurde, ist Zilliax die am besten balancede Karte in Hearthstone und soll nicht aufgrund irgendwelcher Regeln für neutrale Karten verunstaltet werden.
  • Neue Tribes sind immer erwünscht. Mit SI:7 haben wir jetzt quasi eh einen bekommen.
  • Das Team hat bei Stealer of Souls anscheinend mehr Ahnung als Iksar.
  • Wenn das Mini-Set dahingeht, dass die derzeitigen broken Decks unterstützt werden, dann sollte es bitte in die Unspielbarkeit generft werden.
  • Diablo könnte ich mir noch einreden lassen, weil es immerhin auch Fantasy ist, aber Overwatch… :nauseated_face:
  • Das hören wir gefühlt zum 10. Mal…
  • Mein Wunsch wäre DK → Monk → nichts mehr, um Balance nicht unnötig zu gefährden. Alle WoW-Klassen sind Pflicht und gleichzeitig genug für HS.
  • Ich bin sehr skeptisch, was das angeht…
  • Blizzardspiele waren ohnehin noch nie für Modfreundlichkeit und usergenerated Content bekannt. Die einzige löbliche Ausnahme ist Overwatch, mit Custom Lobbies und dem Workshop. Mein Wunsch wäre es, eines Tages sowas auch in HS zu haben. Dann würde ich einfach, wenn mir Constructed auf den Sack geht, ich kein Gold für Arena ausgeben will und BG mich nicht reizt, mir irgendwelche von Spielern erstellten Inhalte reinziehen. So etwas hält ein Spiel garantiert am Leben! Von meinen 1295 Spielstunden in Europa Universalis 4 lassen sich mindestens 1000 irgendwelchen Mods zuordnen.
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Nie für usergenerierten content bekannt? Hast du wc3 gespielt? Es ist eine ganze genre aus user generiertem content entstanden :man_shrugging:t2:

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