La ópera en sí empieza con el rapto de Europa por parte de Zeús y una operación por parte de su familia para intentar rescatarla.
En su viaje infructuosa para rescatar a su hermana, Cadmus, legendario fundador y rey de Tebas (Grecia) se enamora de Hermione (Harmonía), hija de Venus y Marte, ya prometida a a un dragón gigante. Éste se enfrenta y lucha con el dragón, ayudado por Athenea quien transforma a la bestia en una estatua. Sin embargo Juno secuestra a Hermione, pero el amor eventualmente triunfa y los dos amantes se casan bajo los auspicios del Olimpo.
Las bodas de Cadmo y Harmonía fueron la última ocasión en que los dioses del Olimpo se sentaron a la mesa con los hombres para una fiesta. Lo que ocurrió antes de entonces, durante años inmemoriales, y después de entonces, durante escasas generaciones, forma el inmenso árbol del mito griego lleno de tragedias y desgracias.
