Un article de Blizzard vient de sortir hier où on nous invite à choisir la future monture par vote.
https://worldofwarcraft.com/fr-fr/news/23513936/choisissez-la-prochaine-monture-de-shadowlands
Le choix se fait entre un Ancien de Kalimdor, un grimoire géant de Dalaran, un nérubien de Norfendre, une chenille géante de Pandarie, un limon en forme de félin de Maldraxxus.
L’initiative est sympathique.
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Mais parlons d’abord montures.
Dès WoW Classic, la monture est un élément important du gamedesign, non seulement pour son intérêt en déplacement dans le monde-ouvert, mais aussi pour son esthétique et l’identité qu’elle confère à son porteur. Elle correspond à la culture de la race jouée, ou témoigne des efforts fournis pour obtenir « être adopté » par une autre culture (système de réputations). Apparaissent aussi les montures rares qui dropent dans des contenus pve hl ou sont une récompense exclusive d’évènement de serveur (témoignant de l’investissement pve et en grind, comme la monture qiraji).
Avec les années et surtout la nouvelle direction prise à Cataclysm, la monture devient de plus en plus un élément de personnalisation comme un autre.
On a aussi vu arriver les montures payantes de boutique.
Et là, c’est le drame : des montures souvent sans explication dans leur rapport à l’univers, se mettent à pulluler en jeu par effet de mode et de « frime » non pour un accomplissement en jeu ou pour exprimer un concept roleplay, mais parce qu’on a dépensé de l’argent réel.
Ce fut en quelque-sorte le coin - l’écoinçon - par lequel Blizzard a amené tacitement l’idée que le lore, c’était à nous de le faire, à partir de ce qu’il balançait pour des raisons purement cosmétiques et marketting.
Cette approche est par ailleurs celle d’une licence concurrente qui en a fait depuis longtemps sa philosophie, Elder Scrolls. Sauf que toutes les montures et mascottes dans ESO disposent d’un texte d’ambiance (flavor text) qui décrit la raison dans le lore de chaque nouvelle sortie cosmétique et marketting. Chose qui permet de poser des bases et ne pas partir n’importe-où. Chose que Blizzard a longtemps oublié de faire…
On se rappelle du Palefroi céleste, vaguement identifiable à un artefact titan d’Ulduar comme les constellars (interprétation basée sur son esthétique et son contexte de sortie, mais pas explicitée dans le contenu officiel il me semble), ou pire, le Gardien ailé, qui m’évoque très vaguement le style titan d’Uldum mais qu’on ne peut relier à rien du lore. Revoyons le prétendu flavor text du Gardien ailé pour rire : « Quand vous prendrez votre envol sur ce lion au regard d’aigle et à la crinière embrasée, vos camarades comprendront que vous ne plaisantez pas. Vraiment pas. Alors sellez votre monture avec précaution et accrochez-vous bien ! » - un vide intégral à faire pâlir un seigneur du Vide.
On a eu dans la même veine des montures un peu plus reliée au monde de Warcraft mais absentes des PNJ visible dans ce monde… ce qui contribuait à creuser l’écart entre PJ et PNJ et affaiblir l’immersion.
On a ensuite eu tout une série de montures apparues comme assez hors-sujet puis réutilisées par les PNJ des extensions suivantes. Dragon-faë originellement vaguement relié au Rêve d’émeraude et donc la culture Elfe de la nuit, avant d’être (tacitement retcon et) massivement officialisée comme monture des Draenei sur Draenor II.
Ensuite Blizzard s’est amusé à faire de ces montures des sortes « d’avant-première » quitte à ruiner la logique (de chronologie et de causalité) de leur apparition en Azeroth : le Saccage-ciel de fer en avant première de WoD avant même que la Porte des ténèbres soit ouverte sur Draenor II…
Ceci fonctionna mieux pour le Ravasaure doré (Zandalar était « déjà là » en arrière-plan), le Sabrerune mystique, le Wyrm éternel ensorcelé (en anima d’Ombreterre) … et je soupçonne le Rêveur sylvestre d’être « l’avant-première » de Sylvarden (on verra si je me trompe)
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Bref passons à ce sondage officiel. Déjà ce qu’on remarque c’est qu’avant-même d’être en phase de développement, chaque monture a son texte d’ambiance, propre et raccord avec le lore.
C’est une bonne chose. Maintenant pour lesquels devrions-nous voter ?
Pour notre intérêt esthétique personnel et selon si c’est raccord à notre PJ ? ça chacun verra midi à sa porte.
Pour envoyer un message à Blizzard et dire que le respect du lore dans le développement, ça compte ? difficile de départager mais discutons-en.
Ancien vagabond – Tous les anciens ne sont pas férus de guerre et de connaissances ancestrales, certains souhaitent simplement parcourir le monde ! Monture feuillue d’envergure, l’Ancien vagabond vous invite à monter sur son dos et à vous agripper à ses branches pour rouler votre bille dans les royaumes de l’au-delà.
Les anciens sont connus dans l’univers Warcraft depuis le troisième opus du RTS, ils sont bien représentés par des PNJ en jeu, ils ont une solide présence dans le lore, et ils feront une excellente monture « raciale rp » naturelle pour personnage Elfe de la nuit, voire Tauren. Mais plutôt derrière une backstory personnalisée pour d’autres races (à la manière dont l’Ent est la monture de Pippin dans SdA alors que c’est loin d’être la monture raciale Hobbit m’voyez).
Ça rappelle l’event de Sombrivage où côté Alliance on en chevauche un.
Grimoire filant – Dans les méandres oubliés de la bibliothèque de Dalaran, ce grimoire imposant semait le chaos parmi les rayonnages. Ouvrez les pages de cet ouvrage imprégné de magie des Arcanes et embarquez pour une aventure hors du commun.
Les livres de magie sont également bien présents dans le lore, on a même découvert plus en détail leurs facéties dans Legion. Là aussi il pourra convenir à n’importe quel personnage moyennant une backstory personnelle.
Ceci dit il reste une forte affinité du thème avec des personnages de classe mage, démoniste, de classe tissu en général ou intéressés par la magie arcanique en général.
Ça rappelle un peu le disque qui est la monture de classe Mage de Legion (beaucoup décrié mais que j’aime beaucoup).
Grouillant nérubien – Lorsque le Heaume de domination fut brisé, les Nérubiens sous le contrôle du roi-liche furent libérés. Certains furent capturés par la Croisade d’argent et apprivoisés par leurs alliés de la Lame d’ébène. Désormais, ces créatures arachnéennes font office de montures et sillonnent la toundra gelée de la Couronne de glace à la poursuite des morts-vivants déchaînés.
Je me demande quel type de nérubien. Un scarabée à la Anub’Rekhan serait épique ! Cette option est bien adéquate avec le contexte de sortie. Elle conviendra surtout aux PJ de classe Chevalier de la mort, aux Paladins liés à l’Aube d’Argent ou aux personnages dont le thème est « Norfendre », « Aqir » ou « Fléau ».
Chenille curieuse – Une nuit, une chenille curieuse rampa jusqu’au Giron, dans la vallée des Quatre vents et fit festin de la végétation démesurée. À leur réveil, les Pandarens de Micolline découvrirent la chenille énorme ensommeillée, parmi les restes de leurs cultures. Devenue trop grande pour se changer en papillon, cette créature amicale fera cependant une parfaite monture.
Cette monture renvoie à la Pandarie, bien qu’il y ait des chenilles partout, il me semble que les seules qui soient vraiment géantes sont vues là-bas (je me souviens notamment sur l’île du Temps Figé).
Une monture simple et pas grosbill malgré (on peut le regretter) un texte d’ambiance qui laisserait entendre à tort qu’elle est unique.
Elle irait aux personnages à thème « Pandarie » (dont les Pandarens donc) ou « insectes ».
Dent de gelée gluant – Toutes sortes de créatures gluantes ont émergé des bassins de chancre de Malepeste, y compris ce chaton au pelage quelque peu poisseux. Un tigre à dents de sabre dégoulinant de limon… inutile de préciser que le port des gants est recommandé.
Encore un tigre. On peut élargir le thème au-delà de Malepeste, aux personnages liés aux Fléau ou aux Réprouvés. Ça fera l’affaire sur un Mort-vivant ou un roleplay d’elfe relevé Réprouvé, ou un DK impie, mais je l’imagine moins polyvalente.
Ah et bien sûr je ne vais pas dire ici pour laquelle j’ai voté. Le titre était donc totalement putaclic. 
