C конца июля Activision Blizzard находится в эпицентре урагана: появляются свидетельства о домогательствах и дискриминации, имеющих место в нескольких студиях, а генерального директора Роберта А. “Бобби” Котика обвиняют в том, что он закрывает глаза на эти и некоторые другие практики; вести о том, что новые игры откладываются и переносятся, а старые вызывают все меньше интереса у игроков. Все эти неприятные новости накладываются друг на друга и вызывают падение рыночной капитализации компании.
За последние полгода стоимость акций ATVI (NASDAQ) снизилась более чем на треть – примерно на 32% – и хотя Котик и его команда попытались поднять планку, предприняв ряд шагов и заявлений об улучшении рабочих условий, инвесторы весьма настороженно относятся к неопределенному будущему компании.
Инвесторов тревожит отток сотрудников из компании на фоне всех этих событий, ведь некоторые из них требовали немедленной отставки Котика, считая, что под его руководством серьезных перемен к лучшему не будет. Громе всех по этому поводу высказывалась и продолжает говорить Джессика Гонсалес, старший аналитик тестирования в Blizzard, которая, видимо, устав бороться с системой решила уйти из компании. В своем сообщении об увольнении она резко раскритиковала Котика и отметила проблему ухода талантливых людей, из-за которой страдают игры и, как следствие, сама компания финансово.
Многие простые люди считают, что пока Котик остается лидером Activision Blizzard никаких больших изменений к лучшему ожидать не стоит, ведь тот ценит больше деньги, чем хорошую репутацию и комфорт сотрудников. Однако совет компании высказывает свое полное доверие генеральному директору и не настаивает о его отставке, по-видимому считая ситуацию не самой критичной. Молчат и крупные инвесторы, пока не сделавшие никаких официальных заявлений обо всех событиях в целом, что не видят угроз своим капиталам. Судя по недавним обращениям самого Котика, он не собирается уходить со своего поста в ближайшее время и надеется исправить проблемы, вернув доверие подчиненных, так что кардинальных перемен, если все пойдет прежним образом, кажется, не предвидится.
С 2016 года Blizzard не выпускает ничего принципиально нового. А после начала сексуального скандала, доходность кампании сильно просела и менеджеры постоянно выбрасывают на рынок различные скидочные акции, которые продают один и тот же набор товаров со скидкой до 67%. В очередной раз открывается бесплатный доступ к Overwatch до 2 января. Выход Diablo 4 планировался в 2022 году, но из-за увольнения значительной части команды разработчиков, откладывается до 2023. В Hearthstone внедряется новый режим с агрессивной стимуляцией к донату полностью завязанный на гринде ради гринда.
Недавно Blizzard запустили форум “Совета сообщества”, где избранные игроки могут вести дискуссии и делиться отзывами с разработчиками. И почти сразу выгнали с него человека, формировавшего 20% вопросов и пожеланий от игрового сообщества за то, что он задал уточняющий вопрос и был после этого обвинён в расизме. Главный операционный директор Activision Blizzard Даниэль Алегре в этом году похвалился растущим числом небелых и женщин среди сотрудников компании. Также ряды Blizzard все чаще пополняют небинарные люди и члены недостаточно представленных этнических групп. Сейчас Activision Blizzard планирует довести общее число женщин и небинарных людей в своих рядах до 50%. Помимо того, компания выделила $250 миллионов на создание программ по привлечению более “разнообразных талантов”.
С 1 января 2022 г. европейских игроков будет обслуживать Activision Blizzard UK Limited. А так же перестаёт действовать политика формирований цен на продукты, учитывающая региональную специфику.