Коэтан прикатил целое корытце тыквенно-оранжевого снега и налепил из него кирпичиков для стен, остатками выложил солнце вокруг серьёзной собачки. Базилик выглядывал из окошка, но вылезать не решался – боялся, что уши замёрзнут в ледяные пирамидки. Вид у котика был встревоженный – а ну как без него там есть вкусное будут?
– Крепость не растает от тепла? Нужен ход для него в небо. Испечённые яблоки пробовал только в арденвельдских пирогах, не целиком. Они разве от огня не станут угольками? А если испечь хлеб и яблоки, потом сложить в кучу – получится сладкий пирог? И снегом посыпать!
Под ногами была какая-то снежная палитра – все притащенные цвета перемешались в блестящую чехарду.
– Зайцы могут прыгать по башенкам и стенам. И делать лапами музыку по корыту, я такого видел… ночью. Он стучал по крышам. В одном дальнем мире скакали через костёр… Я не знаю, зачем, но все очень от этого веселились. Мне нельзя было к огню, издали подсмотрел.
Ещё я умею делать тени рукой – на стенке! Дракона умею, лича, таурала, червяка и бабочку с костяными крыльями. Однажды напугал одну скелетину теневым личом, она думала, что тень от настоящего.
Коэтан тихо засмеялся, да, хорошая приключилась шалость.
– Базилик с радостью наплюёт, куда нужно и не нужно тоже. Выманить бы его из дома…
2 лайка
Тиа только весело помотала головой, старательно лепя кирпичики и разравнивая снежные стены.
— Не растает, тут достаточно пространства, главное в самом центре, и чтобы небольшой костёр был. Даже если пол и растает сильно, можно в корыто забраться, и ноги не промокнут. И яблоки не сгорят, только в сам огонь их не надо совать, а рядом держать, где горячо, или над углями. Ну да, что-то вроде пирога получится, только лучше не с хлебом их перемешать, а с раскрошенным печеньем. Через костёр прыгать весело! Но когда пламя высокое, не как сейчас будет. О, я тоже люблю тени делать. Я сейчас…
Она побежала в гостиницу, захватила из комнаты фонарь и после недолгих поисков в подсобке нашла небольшую старенькую жаровню. То, что надо.
— Базилик, сейчас тепло станет, сможешь выбраться из гостиницы, — сообщила она в нерешительности мнущемуся на подоконнике коту.
Вернувшись, она повесила фонарь у входа, пересадила собачку на одну из башенок и установила жаровню в центре солнышка.
— Снег под ней таять будет, но не слишком сильно. Надо бы хвороста набрать.
2 лайка
Базилик погромыхал костями, поудобнее устроил в пузе стащенную еду, медленно превращающуюся в слизь для плевков. Такое предложение ему нравилось. Тепло? Замечательно. А еды дадут? Кот сполз с подоконника и улёгся у дверей, растёкся любопытной лужей слизи – на радость входящим и выходящим. Базилик был готов бесстрашно ринуться в снега, только помани теплом.
Коэтан не знал, сойдут ли за хворост погубленные им растения с клумбы, но всё равно обломал все сухие высокие стебельки. И насобирал под деревьями веток, сломанных тяжёлым снегом и ветром. Ещё он нашёл под крыльцом сухой горючий веник (не волшебный, к сожалению) и рассохшуюся скамеечку для чистки обуви.
– Сгодится? Оно должно неплохо гореть. А почему в большом очаге часть кусочков дерева горит, но не делается пеплом? Магия? Они настоящие или для красоты?
Лайков: 1
— В каком очаге? — сразу заинтересовалась Тиа, тоже свалив в общую кучу охапку сухих веток, и принялась ломать их на более мелкие. — В том, что в гостинице? Не знаю. Магия наверняка, если не прогорают. Может быть, твой огонь что-то поменял в камине? О, скамеечка для Базилика. Теперь он точно в снег не вмёрзнет.
Руки замёрзли окончательно от выкапывания хвороста из-под снега. Непослушными пальцами Тиа кое-как сложила ветви домиком и высекла искру на кучку сухой коры, стебельков с клумбы и прутиков от веника, стала осторожно раздувать робкий крохотный огонёк.
— Холодно… Сейчас разгорится и можно будет чай заварить. Или сварить, как ты это делаешь, — она поглядела на чародея и улыбнулась.
Отойдя от весело затрещавших поленьев, она настелила побольше хвороста рядом с огнём, пояснив:
— На снегу лучше не сидеть, озябнем совсем. Ну вот, и Базилика можно звать. Теперь не заледенеет. Интересно, что будет, если он плюнет в огонь. Дым зелёным станет?
Тиа неуклюже плюхнулась у огня, протянув подрагивающие пальцы к сухому теплу. Разноцветные снежные стены мерцали и переливались в неровном свете костерка, а по углам плясали причудливые тени. С оранжевым солнышком на полу приключилось затмение — его центр скрыла чёрная тень от жаровни, а края немного расплавились и засияли мокрым льдом цвета пламенеющего золота.
— Замёрз? Сейчас на кухню пойдём искать, что легко на огне приготовить.
Лайков: 1
Разжигать обычный огонь Коэтан не умел – его вообще к живому огню старались не подпускать, особенно в живом мире. Непонятная традиция! Будто огонь из-за него заболеет или станет менее золотым и тёплым.
Он протянул к огню пальцы, ощутив волну жара, отдёрнул руку. Ну вот, огонь не испортился. Греет, даже жжётся!
– Мне тут нравится. Всё меняется, стенки разные – от света. Как в осознанном сне? И Базилика на потолке не будет точно. Если он плюнет в огонь, слизь расшипится, будут крохотные вспышки капелек. Если много плюнет, то и дым закрасит, с него станется. И солнышко будет зелёным золотом… Однажды видел такое – через листья. Но вокруг было тепло.
На огне можно готовить сахар! – про жженый сахар Коэтан помнил аж со времён спаленной Томовой кухни. – А тот огонь в очаге… Его надо проверить: если настоящий, то будет палить палец, как здесь. Если для красоты, то ничего не сделает. Ещё яблоки жарить, да? Печь. И рыбку! И хлеб. А хлеб или рыбу можно сделать в жжёном доспехе из сахара? И ягод туда добавить.
Представления о вкусах и их сочетании у Коэтана всегда было странным для живых, не зря охотник на демонов удивлялся. Но у Базилика – ещё страннее, он и чашки ест, и блюдца, и ложки.
Лайков: 1
— И мне нравится, — Тиа осмотрелась, как завороженная. — Свой маленький мир, и в оранжевом свете костра всё как будто оживает, приходит в движение, пускается в пляс. Сказочный снежный замок, только без крыши. Хорошо тут! Тепло и спокойно.
Предложение приготовить рыбу со жжёным сахаром всерьёз поставило в тупик. Результат подобного кулинарного эксперимента казался слишком непредсказуемым.
— Э-э… — растерянно протянула Тиа, пытаясь представить себе вкус нового фирменного блюда от предприимчивого малдраксийца, — а давай лучше орехов поищем и ковшик или маленькую сковороду. Если орехи обвалять в растопленном сахаре и немного подрумянить, получается очень вкусно, особенно с яблоками. А рыбу лучше просто над огнём закоптить. Найти бы ещё хвойные ветви или бересту для вкуса… Тут что-то другое растёт. А хлеб в самом конце подогреем, он быстро становится хрустящим.
Тиа выглянула в разноцветное искрящееся окошко и негромко крикнула:
— Базилик, ну ты где? Мы сейчас за продуктами отправимся, кто-то должен крепость стеречь. Иди к нам на огонёк. Тут тебе скамеечка у жаровни, только огонь не погаси, не плюйся слишком часто.
Лайков: 1
Базилик услышал и притёк в крепость. Он вполз через главные ворота, как хозяин и повелитель всего. Он воссел на скамеечку для чистки обуви, свесив толстые бока. Он милостиво кивнул – ладно, идите. Еду Базилик одобрял всей своей вместительной тушкой.
Он плюнул в огонь, вызвав какой-то кукурузный звук и разлетевшиеся капельки слизи, презрительно глянул на собачку, которая так не умела.
– Базилик, не сломай крепость, ладно? – встревожился Коэтан. – Просто охраняй. Мы тебе дадим орех и шкурки от него. Хвойные – это колючие? О… Такие, кажется, были только у зверей в зоопарке. Бывает зоопарк для деревьев?
Корытце, в котором возили снег, Коэтан решил приспособить для перетаскивания еды и ухватился за ручку. Если в крепость пришёл Базилик, еды понадобится много. Жжёный сахар, жжёный снег, ведь снег похож на сахар, жженая соль, ведь соль тоже жжётся. И обязательно жженый алый перец – не есть, упаси Примас, но усилить его жгучесть через жжение костра и потом использовать для улучшения ловца внимания.
Лайков: 1
— Господин Базилик, мы бесконечно рады, что вы решили почтить нас своим присутствием! Обещаем принести самые изысканные лакомства дабы ублажить столь долгожданного гостя.
Тиа отвесила котику шутовской поклон, от одного вида царственно растёкшегося по скамейке загробного создания хотелось заржать.
— Ага, хвойные, это колючие деревья такие, у многих дым смолистый, ароматный, для копчения люблю использовать. Правда, горчит немного.
Эльфийка побежала следом, перекрикивая бодрый грохот корыта по ступенькам.
— А покажи дрова, которые горят, но не сгорают, — чуть не налетев на кого-то из сильно подвыпивших постояльцев — весёлого дядьку в очках, который почему-то пожелал ей доброго утра, — она продолжала, — зоопарк для деревьев, это, как его, ботанический сад или дендрарий? Там красиво. Куда не плюнь Базиликом, везде что-то растёт и всё разное такое… И в открытом грунте, и в горшочках… Главное не споткнуться ни о что. Некоторые растения колючие, или жгучие, или плюются, как Базилик, или сожрать тебя хотят… Интересно, в Сурамаре есть такое? Должно быть.
Лайков: 1
Базилик фыркнул и самодовольно захихикал. “Тащите побольше.” – хотелось ему сказать. – “Чем больше еды, тем она вкуснее. Даже ящик морковок не так плох, как одна”.
Коэтан дотащил шумное корыто до кухни и налегке побежал к очагу с подозрительными деревяшками. Самое время сунуть туда пальцы… Но там столько настоящего огня! И костяная рука, как назло, не появляется.
– Оно там, в глубине, поэтому не сразу видно. Но если смотреть, то все остальные деревяшки меняются, исчезают, а те – нет. Может, они из ботанического сада? Я дома читал про дерево-костёр, оно красное и всё время горит, но не греет.
Вдруг взяли веточку и посадили в очаге. Базилик сойдёт за плюющееся растение, если сядет в горшок и не будет ползать.
Коэтан начал собирать еду, не доходя до кухни. Взял солонку и перечницу с алым жгучим порошком. Взял горсть солёных орешков без шкурок. Взял целое ведёрко чего-то белого и воздушного, подписанного “взбитые сливки”. Вот что можно поджарить на огне!
Лайков: 1
— Дрова как дрова в очаге, сколько не присматривайся, даже понять не могу, на что именно ты смотришь, — покачала головой Тиа, щурясь от ярких пламенеющих поленьев, потом протянула Коэтану висевшую у камина кочергу, а сама взяла металлический совок для золы. — Выгребай их сюда, принесём в крепость и понаблюдаем.
Лайков: 1
Своими пальцами лезть в огонь не пришлось, для такого у живых душ был припасён длинный железный палец крючком. Очень предусмотрительно.
Довольный Коэтан выгреб на совок из глубин пламени пару тонковатых полешек приятного песочно-золотистого оттенка: вытащенные из привычного уголка, они продолжали гореть, не меняясь, не чернея, не исчезая. Кажется, они даже не дымили!
– Они… не пахнут деревом в огне. – задумчиво сказал Коэтан. – Вот я сейчас горстку этого белого кину – и посмотрим.
В огонь полетели взбитые сливки. Явственно запахло горелым молоком.
Лайков: 1
— Ты это белое лучше сам на вкус попробуй, — засмеялась Тиа, отворачиваясь от облака дыма, и поспешила незаметно оттащить находку в крепость, делая вид, что выносит золу.
— Базилик, это не съедобно, хоть и пахнет жжёным молоком, сейчас будет еда, потерпи… — пробормотала она, свалила загадочные дрова в жаровню и побежала обратно, весело размахивая пустым совком, пускающим тонкие струйки пепла.
— Ну вот, с дровами разобрались, теперь на кухню! Коэтан, что ты уже нашёл? Сливки, соль, перец, орешки… — в корыто добавились яблоки и картофель, сахарная пудра, кукуруза, корица, укроп, сметана, кастрюлька с водой, жидкое мыло для посуды, чай, молоко, большой кусок какой-то местной скользкой рыбы, блюдо, три чашки и маленькая сковородка.
Лайков: 1
– Оно… оно как мыльная пена, только вкуса нет. – серьёзно ответил Коэтан, сунув палец во взбитые сливки и облизнув с него облачко.
На кухне он и вовсе почувствовал себя Базиликом – цеплял всё, на что глаза смотрели. Хлебушек – себе и зайцам. Ещё перец. Сахар в ковшике (с горкой). Растёртая трава, пахнущая пряниками. Горшочек мёда. Огромная луковица. Соль (одной солонки явно мало). Флакон с надписью “Лимонная кислость”, нет… “кислота”. Что-то смешное по имени “Пищевая сода”.
Ещё Коэтан насобирал оранжевых витых шкурок – он не нашёл, от какой ягоды или фрукта они были. Очень красивые плотные рыжие-рыжие шкурки, завивающиеся спиральками, пахнущие остренько, вкусно. Что будет, если кинуть их в костёр? Или лучше в чайные листья?
Лайков: 1
— Молочный вкус должен быть у сливок, — удивилась Тиа и тоже попробовала облачко взбитых сливок на вкус. — Вроде, как молоко.
Подумав, она прихватила с собой алюминиевую фольгу. Пора было уходить, пока чародей всю кухню с собой не унёс. Нагруженное корыто весело загрохотало обратно.
— Из фольги наделаем белочек и посадим их на башенки, пусть крепость стерегут. Их можно приклеить на плевок от Базилика, чтобы ветер не унёс. А ещё в фольге хорошо картошку запекать. Будет шашлык из рыбы и лука, — мечтала она.
Лайков: 1
– Шашлык? И из сливок с пряничной травой. – тоже помечтал Коэтан, подбирая то, что из корыта выскочило на крутых ступеньках. – Не знаю, наверное, это из-за привычки – привык, что молоко со вкусом, и оно такое. А про сливки не знаю ничего, не распробовал, и они пока никакие.
В белок на башенках надо будет положить картошки? Как в Базилика, им в животы. Сытый страж лучше охраняет. Правда, сытый охотник на демонов уже ничего не охраняет, а уходит лениться.
Коэтан никак не мог забыть поспешного исчезновения Иса, когда вылезла орущая стихами аномалия по имени Йорик. Посмотрел огнём и убежал!
Лайков: 1
Тиа примостилась у огня, аккуратно заворачивая картофель и яблоки в фольгу и раскладывая по краям жаровни.
— Сливки — это, по сути, и есть молоко, только жирное, иначе не взбить в такую густую пушистую пену. Интересные дрова ты нашел. Они и правда ничуть не изменились, пока мы были на кухне. Думаешь, это твой огонь на них так повлиял? — она протянула ладонь к поленьям, — Пламя как пламя по ощущениям.
Корыто было полно всякой всячины.
— Базилик, ты что хочешь? Вернее, понятно, что всё и сразу, но с чего-то надо начать…
Лайков: 1
– От моего огня они бы перестали греть. Наверное, это здешняя магия, чтобы дрова не сгорали быстро, а если сгорят – всегда был огонёк в глубине. И новые дрова от них загорятся сами. Поленья не похожи на то костёр-дерево из свитков: не красная древесина и греют. Может, зачаровали так? Как Лин – стол?
Базилик действительно хотел всего – он положил жадную лапу на кукурузу. Вторую – вытянул к рыбке, а хвостом обвил “Соду пищевую”. Испуганный Коэтан схватил горшочек мёда, поставил себе за спину и показал коту кулак. Только тронь!
– Я могу потом попревращать огонь в свой… Когда уже не надо будет готовить еду и любоваться. И ловца удастся почистить.
Коэтан внутренне ёжился от попавшего в сети. Гордился, радовался, что ловец работает и защищает, – и при этом чуть ли не дрожал, как заяц. Фу, стыдно, ты воин или кто?
Лайков: 1
Рыба была поспешно отобрана у кота, порезана на кусочки острой щепкой и нанизана на прутики вперемежку с кусочками лука, а затем отправлена на жаровню к картошке и яблокам.
— Базилик, это гораздо вкуснее приготовленным и с укропом, как и кукуруза с дымком, — пообещала Тиа. — Ты лучше мыло попробуй. Пузыри пускать умеешь?
Пару початков кукурузы тоже удалось спасти и уложить на угли.
— Коэтан, ты за чай отвечаешь, — напомнила Тиа, заворачиваясь в плащ и придирчиво посматривая на шашлыки из рыбы, и только сейчас заметила тщательно скрываемую тревогу в озорных глазах мальчишки. — Ты чего? Это не как каша по вкусу, правда.
Лайков: 1
Базилик надулся, но жидкое мыло взял, втянул в себя сразу половину, и вспененное мыло сделало котика похожим на бурное море – зелёные волны с гребешками, шипение. ВЖЖЖЖЖЖУХ! – и из пасти вылетели пузыри. И из чёрных глазниц тоже. И даже из дырочек носа! Пузыри летали над костром, хлопались, переливались, складывались в кукурузину, дразня Базилика, разлетались у него под носом. Кот возмущённо выдыхал всё новые и новые мыльные “зёрнышки” для насмешливого воздушного кукурузного поля.
Коэтан засмотрелся, открыв рот, куда чуть не залетели отбившиеся от стайки мыльные пузыри, чуть не забыл, о чём беспокоился.
– Я… да, я сейчас! – он схватил ковшик с водой и принялся складывать туда то, что делает чай настоящим чаем – листья. К листьям добавил пряничной травы, пока её не прибрал Базилик. А мёд они нальют позже, уже в чашки. И положат в горячее чайное море капельку снега и цветного льда. Или облако-другое сливок? Интересно, кто их бьёт? Нет, взбивает… Но – кто?
– Та штука, что попалась в ловца, хуже занозы в пальце. – честно признался “великий воин”. – Не особенно страшная, маленькая, но… Хочется убрать побыстрее. Но уже потом. Вдруг оно нам еду заплюёт? Базилик, не обижайся, ты плюёшься иначе.
Лайков: 1
— Кажется, мыло Базилику не понравилось. А красиво! Базилик, тебя можно на пенную дискотеку брать. Будешь висеть под потолком в самом центре и поливать всех облачками из пузырей. Это как плеваться, только более элегантно, утонченно, со стилем.
Тиа помахала веткой, отгоняя стайку густых зелёных пузырей от еды, которые так и норовили испортить весь вкус и аромат походной готовки.
— А, ты об этом червячке сером, — беззаботно, словно говоря о чём-то будничном и рутинном, произнесла она, переворачивая рыбный шашлык и посыпая порванным пальцами укропом. — Давай я его сама уберу, это не трудно. Он не очень опасен и довольно слабый, чтобы действовать незаметно. Может и сам рассеяться через несколько дней. Такое колдовство несложно преодолеть, как только понимаешь, что стал его целью.
Лайков: 1