Je ne vais pas parler spécifiquement de WoW pour une fois, mais de Warcraft dans sa globalité.
Je rebondis sur les différents sujets abordés depuis plusieurs années, dont certains datent de moins d’une semaine, mais qui finalement ramènent tous à un même problème : l’inconsistance apparente et manifeste de l’univers Warcraft.
Pour en finir une fois pour toutes.
Le problème de l’inconsistance
Par inconsistance, on veut dire l’incohérence interne, la contradiction entre des faits supposés établis par l’histoire.
Il y a un petit problème, un détail, dans la phrase que je viens de dire : « par l’histoire ». En fait, non, c’est incorrect… Et contrairement à tout ce que vous croyez, ce que vous croyez savoir même, ce que racontent en boucle vos amis qui sont à fond dans le lore Warcraft quand un sujet vient sur la table… Il n’y a pas « une histoire » Warcraft mais une multitude d’histoires.
Prenons un instant pour y penser.
Il y a déjà le format de base de WoW, c’est-à-dire le MMORPG à extensions, dont la fiction est présentée et fonctionne par des ensembles de quêtes, des cinématiques, des mécaniques de jeu, des répliques de PNJ et des descriptifs/textes-d’ambiance (flavor texts). Tout ceci est créé par des équipes de développeurs, et non pas par un auteur unique. Bien sûr ils veulent éviter l’incohérence …ils font donc en sorte de s’entendre et se plier à un avis unique et cohérent (généralement tenu par un lead loremaster … dont l’identité a changé au cours des années !..) On ne voit pas ce qui pourrait mal tourner, pas vrai ?
Or l’apport de nouveauté à chaque extension et la tendance à la surenchère (un équivalent loresque du powercreep gameplay) a aussi fait qu’il survient des contradictions internes au fil du temps, entre le contenu de WoW Classic et par exemple de WoW BfA.
Ces incohérences - ou on peut parler de retcon (changements rétroactifs de la fiction) si on part du principe que les infos plus récentes « écrasent » les anciennes - sont généralement minimes. Hé oui quoiqu’on en dise, pour avoir épluché le sujet en long et en large, les pires incohérences ne sont pas internes à World of Warcraft.
Elles existent, je ne les nie pas (parlons-en si vous voulez dans le sujet dédié: ) Les retcons de Classic
Le problème du multimédia
Les choses se corsent en vérité dans les autres médias, car Warcraft dispose d’un Univers Étendu qui ne s’arrête pas aux frontières du jeu vidéo source (càd. des trois Warcraft et leurs manuels + WoW et ses manuels).
Cet univers est aussi abordé :
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par des récits sur le site internet (gratuites) : nouvelles et bandes dessinées.
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par des romans (non gratuits), dont certains (basés sur les RTS) préexistent à World of Warcraft
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par différentes séries de bande-dessinée (non gratuites) : comics, mangas
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par des livrets de RPG (Warcraft Role Playing Game, Sword&Sorcery) inspiré de D&D
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par un jeu de cartes (Trading Card Game)
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par un film relativement récent (Le Commencement)
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par même un jeu de cartes vidéo (Hearthstone)
L’impossible unité
Au début était l’Unique lore, et le lore était un seul…ça commence un peu comme ça, comme un truc un peu légendaire. Les fans aimeraient bien que tout soit unifié et clair : « c’est du Warcraft ou c’en est pas, point ! », « Ah du temps de The Frozen Throne tout était tellement plus simple… »
Mais aujourd’hui les fans ont dû accepter qu’il existe différents niveaux de « véracité », et que l’univers ne peut être cohérent et appréciable que si on admet que tout ce qui est Warcraft n’a pas exactement le même poids. Il y a des choses qui se contredisent, et donc l’une des versions est théoriquement plus « vraie » parmi elles.
Rares sont les univers à pouvoir totalement se passer de ce tri.
(Aparté : Même les fans/particuliers, avec une fanfiction donnée - elle ne peut pas être entièrement cohérente avec l’entièreté des fanfictions des autres particuliers, donc même si vous êtes un fanfiqueur, vous faites inconsciemment un tri entre d’un côté le canon source + votre propre fanfiction + celles que vous aimez, et d’un autre côté les fanfictions trop contradictoires avec votre vision.)
- Bref, les fans sentent le besoin de se dire :
« cette histoire Warcraft décrit réellement l’univers source » et « cette autre histoire Warcraft est un délire qui n’a pas d’implication pour l’univers source ».
Au moins deux niveaux de véracité, donc, se sont-ils dit : "canon ou non-canon". Un peu comme "vrai" et "incorrect/mensonger".
Jusque là vous suivez, non ? C’est la première étape de notre parcours.
Accrochez-vous, ça risque de vous intéresser, mais peut-être de vous retourner le cerveau au passage.
Les plus hardcore des fans ont vécu un véritable drama quand une source Blizzard leur asséna la terrible sentence : certains produits de l’UE Warcraft ne sont pas canoniques.
Dans notre liste (j’en oublie peut-être), c’est ce qui s’est produit pour :
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Le manga Shadow Wing. L’auteur l’a bien cherché en essayant d’imposer la révision/retcon que c’est le Vol Bleu qui a détruit Draenor et non Ner’zhul. Sa série s’est faite annuler.
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Le RPG papier, en 2011, désavoué par Metzen lui-même. Ce fut une catastrophe pour de nombreux rôlistes, qui comptaient dessus, et même, le plaçaient au rang de Saintes Écritures dès Vanilla, malgré les incalculables et ahurissantes contradictions avec le jeu source. Certains « clubs » de RP ont même décidé de continuer à l’utiliser comme référence prioritaire, se détachant volontairement du « canon » officiel (c’est plus intéressant qu’il ne me semblait à l’époque, on y reviendra).
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La série BD World of Warcraft: The Comic. Bien que l’écrasante majorité des fans semblent encore lui accorder un statut canonique, elle ne l’est de facto plus. Son héros (tomes 3 et 4) Med’an n’est jamais apparu et ses faits d’armes niés dans l’univers montré hors de cette série (Chroniques de Warcraft, Le Commencement, WoW lui-même…).
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Le film Warcraft The Begining (Le Commencement). Il a été publiquement admis par le studio qu’il montrait une autre interprétation de l’univers Warcraft, qui ne cherche pas à coller au canon de la franchise. C’est l’oeuvre la plus admise comme étant non-canon ici, et pourtant, elle est à mon avis la plus cohérente et la moins problématique de toutes (on y reviendra peut-être).
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…si on ne compte pas Hearthstone bien sûr, clairement le Timon & Pumbaa Globe Trotters de l’univers Warcraft. Un joyeux délire, qui reprend pourtant tous les concepts de cette fantasy…
L’impossible délimitation
Fin du game donc ? « C’est plié, next », se disent certains, déjà essoufflé par la lecture de ce pavé. Malheureusement non, ce serait trop simple.
Car dans les faits, la frontière entre canon et non-canon est excessivement floue et trompeuse. D’où, d’ailleurs, des débats interminables à finir par se chamailler pour tenir compte de telle ou telle source, contester ou défendre sa validité, etc.
Quelques exemples :
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Des oeuvres warcraft non-canoniques apportent et rapportent des faits (évènements, personnages…) repris dans des oeuvres canoniques !
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Ainsi des personnages de WoW: The Comics sont apparus en jeu dans le pré-patch de WoW:WotLK (Valeera et Broll), d’autres sont arrivés plus récemment comme protagonistes dans les halls de classe de WoW:Legion (Rehgar, Gangrorage…).
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Aussi, des personnages ou concepts du Warcraft RPG sont apparus dans WoW. Je pense à Tandred Portvaillant à WoW:BfA.
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Des personnages de Shadow Wing sont présents en jeu WoW:tBC.
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Des artworks d’UE (supposées canoniques par le fandom) ont repris le chara-design de Main-Noire du film (étrangement, cette mention a disparu de gamepedia )
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Dernier en date, l’ajout de personnages d’Hearthstone parmi les PNJ de Legion et BfA !
et dans le sens inverse :
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Des œuvres warcraft non remises en cause (donc par défaut "canon" pour le fandom) amènent des faits, sinon invérifiables, parfois totalement démentis !
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Ainsi Les Chroniques (Chronicles of Warcraft) passe sous silence l’existence de G’huun et des développements de lore apportés par BfA (mais glisse des clins d’oeil au contenu de WoW:Legion, ce qui trahit évidemment son côté daté et non « indémodable »), change le déroulement montré en jeu de certains évènements, ou se fait contredire par le jeu lui-même. Exemple pris comme ça : les cartes du monde sont incorrectes, car reflétant la map in-game de Legion, corrigée par la map in-game de BfA. D’ailleurs, des contradictions
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Les romans, surtout les plus anciens. Il faudrait surement un sujet entier pour voir à quel point la fantasy Warcraft ne ressemblait pas à ce qu’elle est devenue dans WoW…
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Idem même pour certaines nouvelles. J’avais montré il y a un moment les problèmes de la nouvelle sur Theron A L’Ombre du Soleil, notamment le fait que l’auteure (simple fan à l’époque) n’avait pas compris le fonctionnement de la Lumière dans la franchise. Je laisserai Pilbein vous parler du bien qu’il pense de la nouvelle sur Gelbin Meccanivelle (même si c’est un peu tatillon :p)
Au lieu d’un Univers Etendu bien tranché, noir ou blanc, canon ou non-canon, vous avez en fait un nuancier, un continuum … Et vous êtes un peu paumés. Et c’est bien normal.
C’était la deuxième étape de notre chemin.
A quoi bon parler DU canon ?
Il existe un moyen simple de ne plus se prendre la tête.
- Cesser de croire qu’il existe UN canon fixe et « pur », une sorte d’Évangile unique de Warcraft.
A la place, dites-vous simplement que chaque œuvre a sa propre version (de l’univers (étendu))
Et donc, de son propre point de vue, son canon, son intérêt propre pour son lecteur.
Il y a le canon de WoW (pour chaque extension en cours à un instant T).
Il y a le canon de The Comics. Il y a le canon du film. Le canon de Sunwell Trilogy et Shadow Wing. Le canon de Hearthstone. Le canon de Traveler. Le canon de Chronicles 1, et celui du 2 et du 3.
Tous ces canons se nourrissent les uns des autres, évidemment. Parfois ils dépendent d’auteurs et de scénaristes différents, parfois non.
En ayant admis ceci :
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Vous ne pleurerez plus à chaudes larmes quand le canon du jeu-source, WoW, retconnera impitoyablement des infos d’autres oeuvres-versions de l’UE. Ni quand quelque temps plus tard, il reprendra des éléments de ces mêmes oeuvres-versions.
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Pour qu’une chose soit canonique dans un canon, il faut qu’elle y soit montrée. C’est simple à dire mais moins à comprendre parfois.
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Si une chose n’est pas montré dans un canon donné, alors elle reste dans un background d’Univers Etendu (=une légende).
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Vous comprendrez que du point de vue de la version de l’univers vue par WoW (=« du point de vue du canon de WoW »), la canonisation de Tandred, Broll ou Rehgar N’IMPLIQUE EN AUCUN CAS la canonisation de leur LEGENDE (background) racontée dans une oeuvre-version extérieure à WoW. Hé non, les concepts de personnages ne sont pas vendus par pack avec leur background inclus.
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Vous pourrez toujours apprécier la lecture de WoW The Comics, des mangas Sunwell Trilogy et autres, le visionnage du film, la lecture des 3 tomes de Chronicles, et même de suivre l’histoire de Hearthstone. Mais en sachant que ce qui se passe dans un canon, reste dans un canon. En revenant dans le canon de WoW ou dans le canon d’une autre oeuvre de la franchise, ce que vous aurez vu précédemment n’est que légende.
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NB : WoW The Comics est édité sous le nom « Warcraft Legends » d’ailleurs, si vous faites attention. (Ça rappelle un peu beaucoup Star Wars Legends depuis le rachat par Disney. Et encore ne vous plaignez pas, Blizzard-Activision n’est pas encore racheté. <insérer trollface>)
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Vous pouvez même ré-apprécier des « canon anciens » que vous auriez sinon considéré comme obsolète ou bon pour la poubelle, alors qu’en fait, il était cool.
Le canon de Warcraft III (à voir ce que donnera le canon de Warcraft III Reforged !). Le canon de WoW Classic.
Voilà, notre troisième étape accomplie.
La rage et la confusion quittent votre esprit.
Vous atteignez la santé mentale et la sérénité qui manquait après le constat des incohérences de l’univers Warcraft. C’était juste des versions contradictoires d’un même univers, des légendes les unes par rapport aux autres. En résumé, un mythe moderne assez complet.